YEAR 1976. “A BACK OF LIGHTNING”
Jerusalem. June 28, 1976. The Minister of Defense Shimon Peres and the Chief of Staff of the Israel Defense Forces, Lieutenant General Mordechai Tour, were summoned to the report to Prime Minister Yitzhak Rabin.
A few hours ago news came. Yesterday, an airliner of the French airline Air France was hijacked in the skies over Greece, flying on the route Tel Aviv - Athens - Paris. Onboard 256 passengers and 12 crew members.
Among the passengers were terrorists. They ordered the pilots to fly to Uganda through Libya, Sudan. Ugandan ruling dictator Generalissimo Idi Amin agreed to take a plane at Entebbe Airport.
Today at 3.15 a captured airliner made a landing at the indicated airport. This is all that the Minister of Defense and the Chief of Staff knew.
The general laid out a map on the table, and the Prime Minister saw the path of the plane already drawn by the headquarters operators. Blue arrows ran from the capital of Israel over the sea to Athens, from there to Benghazi and further over the territory of Libya, Sudan. And here is Uganda. Yitzhak Rabin leaned over the map. He saw the outlines of Lake Victoria and the capital of Uganda, Kampala. The chief of staff near Kampala put an end to Entebbe airfield.
“Yes, not a passing light,” the prime minister said thoughtfully. He looked up from the map and asked the general: - What are the suggestions?
The headquarters had three proposals. To release the captured passengers, land a parachute landing on Entebbe, carry out an attack across Lake Victoria in inflatable boats or direct planes to the airfield, capture it and, having destroyed the terrorists, take the hostages out of the air.
After much thought and analysis of the situation, the third option was approved. The entire operation was entrusted to the commander of the airborne and infantry troops, Brigadier General Dan Shamron. Directly assault units led by Colonel Jonathan Netanyahu. This young commander was known and loved in the army, called simply in a friendly manner Ioni. The operation was codenamed Lightning Strike. Although now in various literature it is more often referred to as "Jonotan" or "Jonathan" by the name of the head of special forces.
The complexity of the operation was that the place where the hijacked plane landed was located at a great distance from Israel. It is enough to say that the fuel for Israeli military aircraft would be enough only for one-way flight. So, another problem arose - the problem of refueling at Entebbe. And if for some reason Entebbe fails to refuel the plane? Therefore, it is necessary to prepare a second special operation - the seizure of the airfield in Neurobi (the capital of Kenya), if the Kenyan leadership refuses to refuel voluntarily.
In addition to the difficulties associated with the distance from the place of operation, there were other negative aspects. For example, deployment at the airport in Entebbe along with civilian aircraft of Uganda's fighter aircraft.
It should have been provided for the circumstance that a military garrison was located near the airfield, and the capital was on its side, only three dozen kilometers.
However, retreating before the terrorists is not the rule of the Israelis. And preparations for the special operation have begun.
On June 30, the German terrorist Wilfred Bezier separated the Jewish hostages from the rest of the passengers. Non-Jewish hostages were freed and sent by plane to Paris. Generalissimo Idi Amin declared this his personal success in negotiations with terrorists. The Israelis, heating up his pride, pretended to fully rely on his mediation.
Meanwhile, Israeli intelligence services were gathering more and more accurate information about hostages, terrorists, the airfield at Entebbe, as well as the true goals of Idi Amin, his army.
It was possible to find out that there were seven terrorists: five were fighters of the Popular Front for the Liberation of Palestine, two belonged to the West German terrorist organization Baader-Meinhof.
During an intermediate landing in Athens, terrorist accomplices, disguised as airport workers, brought weapons on board. Having captured the plane, the bandits put forward a demand: “On board the ship are several dozen passengers of Jewish nationality. In exchange for them, we demand to release 53 Palestinians from the PLO from prisons, as well as pay a ransom for the plane. ”
After boarding, passengers were placed in an old, abandoned airport building. Go Amin led his crazy game. A former boxer, a sergeant in the British army who came to power in 1973 as a result of a military coup, decided to use this dramatic event to strengthen his own authority in third world countries.
He supported the terrorists and, after hijacking the plane, sent a detachment of soldiers to help the bandits.
As for the airfield at Entebbe, the intelligence managed to obtain data from the company that built the facilities there. The Americans also helped by transmitting photographs taken from the satellite.
A copy of the airfield town of Entebbe was urgently built in the desert region of Israel, and the assault units began training.
Israeli intelligence also received important information from passengers who were released by terrorists and sent to Paris. They said that Ugandan soldiers were stationed at the airport, and MiG-15 and MiG-17 fighters are on the side taxiways.
They confirmed the Israeli guesses that the sympathy of the Ugandan authorities is clearly not on the side of the hostages. So, Idi Amin did not have to count on help. Moreover, in the worsening situation, he could come out in defense of the terrorists.
Given all the intelligence, circumstances, the headquarters developed a special operation.
General Dan Shamron received volunteers from the 35th Parachute Brigade, a group of scouts from the Golani brigade, and the Sayaret Metkal division.
Mossad also deployed its agents in Uganda and Kenya.
The operation participants were divided into several groups: assault, blocking, destruction, provision, refueling.
The assault group had to seize the airport building and free the hostages, blocking - blocking the likely approaches of Ugandan army units, the support group - removing sentries and patrols near the terminal building and clearing the territory, the destruction group - mining and undermining the Ugandan MiGs in order to exclude subsequent pursuit and aerial combat.
The refueling unit was to be located in the area of the airport of the capital of Kenya - Nairobi and to ensure refueling of aircraft. In case of failure - to capture the airfield. For this, Israeli commandos urgently mastered the specialty of airfield refueling.
The most difficult task faced the pilots of the Hercules and Boeing 707 aircraft. They had to blindly land and take off from Entebbe airfield without help from the ground.
On July 3, the Israeli cabinet of ministers made the final decision to conduct the operation. An hour later, at 15.00, several aircraft started from the Israeli air force base of Ophir: four Hercules and two Boeing-707. In the "Hercules" were soldiers of special forces, as well as their cars, weapons, ammunition.
In the first Boeing 707, a headquarters led by General Shamron and a communications center were transferred to the scene of the operation. This flying command post had to be constantly in the air and coordinate the combat work of all groups.
The second Boeing 707 took off from the air base two hours later. This aircraft was converted into a hospital with medical personnel on board.
The aviation wing of the Israeli army flew over the waters of the Red Sea in complete radio silence mode. Aircraft descended at low altitude, overcame the territory of Ethiopia and Kenya. Israel’s fears did not materialize: the Kenyan government agreed to fly, as well as to land and refuel at Nairobi airport.
To deceive the vigilance of dictator Idi Amin, he was informed that Tel Aviv had agreed to the demands of the terrorists and that an airplane was sent from Israel with Palestinians released from prison to the airport at Entebbe. As subsequent events showed, disinformation worked.
Around midnight, the Hercules transport plane landed at Entebbe Airport. The first plane landed the rest. A sparkling black limousine escaped from the main Hercules, accompanied by two military jeeps. This caused confusion for the Ugandan soldiers. The limousine was exactly like Idi Amin's car. He was well known in the country.
And this distracting move did its job. While Ugandan soldiers were at a loss to figure out what to do with the appearance of Idi Amin at the airport, commando units landed from other planes and took up positions on the runway.
The black Mercedes and jeeps moved to the airfield terminal. The sentries, seeing the dictator's limousine, opened their mouths: either salute, or salute? But what is it? The windows of the Mercedes are lowered, and from there sound dull, barely audible clicks. However, the bullets do not reach the goal. Sentries rush to the hilt.
Special forces leave the jeeps and run to the terminal. The main thing is to burst inside. Awakened by the first shots, terrorists meet the commando with machine-gun fire.
The Israelis who ran into the terminal shouting in Hebrew and English warn the hostages that they are their own, and command them to fall to the ground.
The first seconds of the battle are the hottest. Terrorists who have not recovered themselves cannot provide organized resistance and for the most part die. However, there are losses among the hostages. Two confused people, as it turned out later, did not know either English or Hebrew (they spoke in Russian), did not fulfill the command and came under fire.
From another entrance to the terminal, another group of special forces rushes in. In one of the premises they find two terrorists and several hostages. In the hand of one of the Palestinians is a grenade. He wants to throw her in the storming. However, the commando tries to get ahead of the terrorist, shoots him, but the grenade explodes. Two bandits perish, two hostages are wounded. Of the ten minutes intended by the plan to capture the terminal, the assault team spends only half the time.
Other special forces groups act just as quickly, efficiently, prudently. They capture the control room, the airport radio hub. Two armored personnel carriers block the entrance to the airfield from the capital, from where the enemy reserves approach is possible.
The destruction group of grenade launchers and machine guns opens fire on fighters standing on emergency tracks.
At this time, the flying headquarters of General Shamron is constantly in the air. He coordinates the actions of battle groups.
On land, the operation is led by Lt. Col. Ioni Netanyahu. It was he who was tracked down by a Ugandan soldier who survived the battle.
Unnoticed, he manages to make just one shot from the night darkness. He is immediately covered with fire, but a Ugandan bullet mortally wounds the commandos commander.
Forty minutes were enough for the Israelis to clear the airport of terrorists and Ugandan soldiers. The evacuation begins.
At the 53rd minute of the operation, the first Hercules, taking on board the freed captives, rises into the air. After him, others soar into the sky.
One of the Ugandans turns off the lights on the runway. The plane takes off blindly.
Operation Lightning Bolt lasted less than an hour - 58 minutes. During this time, reinforcements from Kampala did not approach the aerodrome guard.
Airplanes headed for Kenya. There, in Nairobi, the air wing refueled, and medical assistance was provided to the wounded.
And then there was a return home to Israel.
The operation at Entebbe was a major success for the anti-terrorist forces. During its conduct, all terrorists were killed, thirty Ugandan soldiers, one hundred soldiers injured. Destroyed eleven Uganda Air Force fighters.
Two Israeli commandos were killed - Lieutenant Colonel Netanyahu and Sergeant Survin.
Of the 103 hostages, two were killed. A third, an Israeli woman, Doura Bloch, who was placed in a Ugandan hospital with a heart attack before the operation began, was killed on the orders of Idi Amin.
This operation is undoubtedly unique. No special forces in the world, either before or after, have been able to repeat the success of the Israelis. Four years later, in 1980, the US special services tried to carry out a similar operation with the participation of the Delta division. However, it ended in complete failure. It only speaks of how difficult and dangerous such a mission is.
What lessons did Israel, and with it the other countries fighting terrorism, learn from Operation Lightning Strike?
First of all, it is important that the forces of various special services were thrown at its preparation and conduct and all possible intelligence sources were used - intelligence data, space intelligence information, drawings and testimonies of employees of construction companies, misinformation was widely used to mislead the enemy.
Preparations for the operation were carried out in a special secrecy mode, quite intensively, with a high moral and moral efficiency.
High training and professional training of special forces also played their role. The fighters acted clearly and harmoniously. The interaction between the various branches of the armed forces — aviation, signalmen, doctors, paratroopers, and special forces — was good.
The operation in Entebbe showed the world community the political will of the Israeli leadership to achieve the goal - to protect their citizens around the world and to retaliate against terrorists immediately.
Jerusalem. June 28, 1976. The Minister of Defense Shimon Peres and the Chief of Staff of the Israel Defense Forces, Lieutenant General Mordechai Tour, were summoned to the report to Prime Minister Yitzhak Rabin.
A few hours ago news came. Yesterday, an airliner of the French airline Air France was hijacked in the skies over Greece, flying on the route Tel Aviv - Athens - Paris. Onboard 256 passengers and 12 crew members.
Among the passengers were terrorists. They ordered the pilots to fly to Uganda through Libya, Sudan. Ugandan ruling dictator Generalissimo Idi Amin agreed to take a plane at Entebbe Airport.
Today at 3.15 a captured airliner made a landing at the indicated airport. This is all that the Minister of Defense and the Chief of Staff knew.
The general laid out a map on the table, and the Prime Minister saw the path of the plane already drawn by the headquarters operators. Blue arrows ran from the capital of Israel over the sea to Athens, from there to Benghazi and further over the territory of Libya, Sudan. And here is Uganda. Yitzhak Rabin leaned over the map. He saw the outlines of Lake Victoria and the capital of Uganda, Kampala. The chief of staff near Kampala put an end to Entebbe airfield.
“Yes, not a passing light,” the prime minister said thoughtfully. He looked up from the map and asked the general: - What are the suggestions?
The headquarters had three proposals. To release the captured passengers, land a parachute landing on Entebbe, carry out an attack across Lake Victoria in inflatable boats or direct planes to the airfield, capture it and, having destroyed the terrorists, take the hostages out of the air.
After much thought and analysis of the situation, the third option was approved. The entire operation was entrusted to the commander of the airborne and infantry troops, Brigadier General Dan Shamron. Directly assault units led by Colonel Jonathan Netanyahu. This young commander was known and loved in the army, called simply in a friendly manner Ioni. The operation was codenamed Lightning Strike. Although now in various literature it is more often referred to as "Jonotan" or "Jonathan" by the name of the head of special forces.
The complexity of the operation was that the place where the hijacked plane landed was located at a great distance from Israel. It is enough to say that the fuel for Israeli military aircraft would be enough only for one-way flight. So, another problem arose - the problem of refueling at Entebbe. And if for some reason Entebbe fails to refuel the plane? Therefore, it is necessary to prepare a second special operation - the seizure of the airfield in Neurobi (the capital of Kenya), if the Kenyan leadership refuses to refuel voluntarily.
In addition to the difficulties associated with the distance from the place of operation, there were other negative aspects. For example, deployment at the airport in Entebbe along with civilian aircraft of Uganda's fighter aircraft.
It should have been provided for the circumstance that a military garrison was located near the airfield, and the capital was on its side, only three dozen kilometers.
However, retreating before the terrorists is not the rule of the Israelis. And preparations for the special operation have begun.
On June 30, the German terrorist Wilfred Bezier separated the Jewish hostages from the rest of the passengers. Non-Jewish hostages were freed and sent by plane to Paris. Generalissimo Idi Amin declared this his personal success in negotiations with terrorists. The Israelis, heating up his pride, pretended to fully rely on his mediation.
Meanwhile, Israeli intelligence services were gathering more and more accurate information about hostages, terrorists, the airfield at Entebbe, as well as the true goals of Idi Amin, his army.
It was possible to find out that there were seven terrorists: five were fighters of the Popular Front for the Liberation of Palestine, two belonged to the West German terrorist organization Baader-Meinhof.
During an intermediate landing in Athens, terrorist accomplices, disguised as airport workers, brought weapons on board. Having captured the plane, the bandits put forward a demand: “On board the ship are several dozen passengers of Jewish nationality. In exchange for them, we demand to release 53 Palestinians from the PLO from prisons, as well as pay a ransom for the plane. ”
After boarding, passengers were placed in an old, abandoned airport building. Go Amin led his crazy game. A former boxer, a sergeant in the British army who came to power in 1973 as a result of a military coup, decided to use this dramatic event to strengthen his own authority in third world countries.
He supported the terrorists and, after hijacking the plane, sent a detachment of soldiers to help the bandits.
As for the airfield at Entebbe, the intelligence managed to obtain data from the company that built the facilities there. The Americans also helped by transmitting photographs taken from the satellite.
A copy of the airfield town of Entebbe was urgently built in the desert region of Israel, and the assault units began training.
Israeli intelligence also received important information from passengers who were released by terrorists and sent to Paris. They said that Ugandan soldiers were stationed at the airport, and MiG-15 and MiG-17 fighters are on the side taxiways.
They confirmed the Israeli guesses that the sympathy of the Ugandan authorities is clearly not on the side of the hostages. So, Idi Amin did not have to count on help. Moreover, in the worsening situation, he could come out in defense of the terrorists.
Given all the intelligence, circumstances, the headquarters developed a special operation.
General Dan Shamron received volunteers from the 35th Parachute Brigade, a group of scouts from the Golani brigade, and the Sayaret Metkal division.
Mossad also deployed its agents in Uganda and Kenya.
The operation participants were divided into several groups: assault, blocking, destruction, provision, refueling.
The assault group had to seize the airport building and free the hostages, blocking - blocking the likely approaches of Ugandan army units, the support group - removing sentries and patrols near the terminal building and clearing the territory, the destruction group - mining and undermining the Ugandan MiGs in order to exclude subsequent pursuit and aerial combat.
The refueling unit was to be located in the area of the airport of the capital of Kenya - Nairobi and to ensure refueling of aircraft. In case of failure - to capture the airfield. For this, Israeli commandos urgently mastered the specialty of airfield refueling.
The most difficult task faced the pilots of the Hercules and Boeing 707 aircraft. They had to blindly land and take off from Entebbe airfield without help from the ground.
On July 3, the Israeli cabinet of ministers made the final decision to conduct the operation. An hour later, at 15.00, several aircraft started from the Israeli air force base of Ophir: four Hercules and two Boeing-707. In the "Hercules" were soldiers of special forces, as well as their cars, weapons, ammunition.
In the first Boeing 707, a headquarters led by General Shamron and a communications center were transferred to the scene of the operation. This flying command post had to be constantly in the air and coordinate the combat work of all groups.
The second Boeing 707 took off from the air base two hours later. This aircraft was converted into a hospital with medical personnel on board.
The aviation wing of the Israeli army flew over the waters of the Red Sea in complete radio silence mode. Aircraft descended at low altitude, overcame the territory of Ethiopia and Kenya. Israel’s fears did not materialize: the Kenyan government agreed to fly, as well as to land and refuel at Nairobi airport.
To deceive the vigilance of dictator Idi Amin, he was informed that Tel Aviv had agreed to the demands of the terrorists and that an airplane was sent from Israel with Palestinians released from prison to the airport at Entebbe. As subsequent events showed, disinformation worked.
Around midnight, the Hercules transport plane landed at Entebbe Airport. The first plane landed the rest. A sparkling black limousine escaped from the main Hercules, accompanied by two military jeeps. This caused confusion for the Ugandan soldiers. The limousine was exactly like Idi Amin's car. He was well known in the country.
And this distracting move did its job. While Ugandan soldiers were at a loss to figure out what to do with the appearance of Idi Amin at the airport, commando units landed from other planes and took up positions on the runway.
The black Mercedes and jeeps moved to the airfield terminal. The sentries, seeing the dictator's limousine, opened their mouths: either salute, or salute? But what is it? The windows of the Mercedes are lowered, and from there sound dull, barely audible clicks. However, the bullets do not reach the goal. Sentries rush to the hilt.
Special forces leave the jeeps and run to the terminal. The main thing is to burst inside. Awakened by the first shots, terrorists meet the commando with machine-gun fire.
The Israelis who ran into the terminal shouting in Hebrew and English warn the hostages that they are their own, and command them to fall to the ground.
The first seconds of the battle are the hottest. Terrorists who have not recovered themselves cannot provide organized resistance and for the most part die. However, there are losses among the hostages. Two confused people, as it turned out later, did not know either English or Hebrew (they spoke in Russian), did not fulfill the command and came under fire.
From another entrance to the terminal, another group of special forces rushes in. In one of the premises they find two terrorists and several hostages. In the hand of one of the Palestinians is a grenade. He wants to throw her in the storming. However, the commando tries to get ahead of the terrorist, shoots him, but the grenade explodes. Two bandits perish, two hostages are wounded. Of the ten minutes intended by the plan to capture the terminal, the assault team spends only half the time.
Other special forces groups act just as quickly, efficiently, prudently. They capture the control room, the airport radio hub. Two armored personnel carriers block the entrance to the airfield from the capital, from where the enemy reserves approach is possible.
The destruction group of grenade launchers and machine guns opens fire on fighters standing on emergency tracks.
At this time, the flying headquarters of General Shamron is constantly in the air. He coordinates the actions of battle groups.
On land, the operation is led by Lt. Col. Ioni Netanyahu. It was he who was tracked down by a Ugandan soldier who survived the battle.
Unnoticed, he manages to make just one shot from the night darkness. He is immediately covered with fire, but a Ugandan bullet mortally wounds the commandos commander.
Forty minutes were enough for the Israelis to clear the airport of terrorists and Ugandan soldiers. The evacuation begins.
At the 53rd minute of the operation, the first Hercules, taking on board the freed captives, rises into the air. After him, others soar into the sky.
One of the Ugandans turns off the lights on the runway. The plane takes off blindly.
Operation Lightning Bolt lasted less than an hour - 58 minutes. During this time, reinforcements from Kampala did not approach the aerodrome guard.
Airplanes headed for Kenya. There, in Nairobi, the air wing refueled, and medical assistance was provided to the wounded.
And then there was a return home to Israel.
The operation at Entebbe was a major success for the anti-terrorist forces. During its conduct, all terrorists were killed, thirty Ugandan soldiers, one hundred soldiers injured. Destroyed eleven Uganda Air Force fighters.
Two Israeli commandos were killed - Lieutenant Colonel Netanyahu and Sergeant Survin.
Of the 103 hostages, two were killed. A third, an Israeli woman, Doura Bloch, who was placed in a Ugandan hospital with a heart attack before the operation began, was killed on the orders of Idi Amin.
This operation is undoubtedly unique. No special forces in the world, either before or after, have been able to repeat the success of the Israelis. Four years later, in 1980, the US special services tried to carry out a similar operation with the participation of the Delta division. However, it ended in complete failure. It only speaks of how difficult and dangerous such a mission is.
What lessons did Israel, and with it the other countries fighting terrorism, learn from Operation Lightning Strike?
First of all, it is important that the forces of various special services were thrown at its preparation and conduct and all possible intelligence sources were used - intelligence data, space intelligence information, drawings and testimonies of employees of construction companies, misinformation was widely used to mislead the enemy.
Preparations for the operation were carried out in a special secrecy mode, quite intensively, with a high moral and moral efficiency.
High training and professional training of special forces also played their role. The fighters acted clearly and harmoniously. The interaction between the various branches of the armed forces — aviation, signalmen, doctors, paratroopers, and special forces — was good.
The operation in Entebbe showed the world community the political will of the Israeli leadership to achieve the goal - to protect their citizens around the world and to retaliate against terrorists immediately.
Original message
ГОД 1976. «УДАР МОЛНИИ»
Иерусалим. 28 июня 1976 года. На доклад к премьер-министру Ицхаку Рабину вызваны министр обороны Шимон Перес и начальник штаба сил обороны Израиля генерал-лейтенант Мордехай Тур.
Несколько часов назад пришло известие. Вчера в небе над Грецией захвачен авиалайнер французской авиакомпании «Эйр-Франс», совершавший рейс по маршруту Тель-Авив — Афины — Париж. На борту 256 пассажиров и 12 членов экипажа.
Среди пассажиров оказались террористы. Они дали приказ пилотам лететь в Уганду через Ливию, Судан. Правящий в Уганде диктатор генералиссимус Иди Амин согласился принять самолет в аэропорту Энтеббе.
Сегодня в 3.15 захваченный авиалайнер сделал посадку в указанном аэропорту. Это все, что знали министр обороны и начальник штаба.
Генерал разложил на столе карту, и премьер-министр увидел уже нанесенный операторами штаба путь самолета. Синие стрелы пролегли от столицы Израиля над морем к Афинам, оттуда в Бенгази и дальше над территорией Ливии, Судана. А вот и Уганда. Ицхак Рабин наклонился над картой. Он разглядел очертания озера Виктория и столицу Уганды Кампалу. Начальник штаба рядом с Кампалой поставил точку — аэродром Энтеббе.
— Нда, не ближний свет, — задумчиво произнес премьер-министр. Он оторвался от карты и спросил у генерала: — Какие предложения?
Предложений у штаба было три. Для освобождения захваченных пассажиров высадить парашютный десант на Энтеббе, провести атаку через озеро Виктория на надувных лодках или направить самолеты на аэродром, захватить его и, уничтожив террористов, вывезти заложников по воздуху.
После долгих размышлений, анализа обстановки был утвержден третий вариант. Руководство всей операцией возложили на командующего воздушно-десантными и пехотными войсками бригадного генерала Дана Шамрона. Непосредственно штурмовые подразделения возглавил подполковник Ионатан Нетаньяху. Этого молодого командира знали и любили в армии, называли просто по-дружески Иони. Операция получила кодовое название «Удар молнии». Хотя теперь в различной литературе ее чаще называют как «Джонотан» или «Ионатан» по имени руководителя спецназа.
Сложность проведения операции состояла в том, что место, куда приземлился захваченный самолет, находилось на большом удалении от Израиля. Достаточно сказать, что топлива израильским военным самолетам хватило бы только для полета в одну сторону. Значит, возникала еще одна проблема — проблема заправки в Энтеббе. А если в Энтеббе по каким-то причинам не удастся заправить самолет? Стало быть, необходимо готовить вторую спецоперацию — захват аэродрома в Нейроби (столица Кении), если кенийское руководство откажется сделать заправку добровольно.
Кроме трудностей, связанных с удаленностью от места проведения операции, были и другие отрицательные стороны. Например, размещение на аэродроме в Энтеббе наряду с гражданскими самолетами истребителей ВВС Уганды.
Следовало предусмотреть и то обстоятельство, что вблизи аэродрома располагался военный гарнизон, да и столица находилась под боком, всего в трех десятках километров.
Однако отступать перед террористами не в правилах израильтян. И подготовка к спецоперации началась.
30 июня немецкий террорист Вильфред Безе отделил заложников-евреев от остальных пассажиров. Заложники-неевреи были освобождены и на самолете отправлены в Париж. Генералиссимус Иди Амин объявил это своим личным успехом в переговорах с террористами. Израильтяне, подогревая его самолюбие, делали вид, что полностью полагаются на его посредничество.
Тем временем разведслужбы Израиля добывали все более точную информацию о заложниках, террористах, аэродроме в Энтеббе, а также истинных целях Иди Амина, его армии.
Удалось выяснить, что террористов семеро: пятеро — бойцы Народного фронта освобождения Палестины, двое принадлежат к западногерманской террористической организации «Баадер-Майнхоф».
Во время промежуточной посадки в Афинах сообщники террористов, переодевшись в форму работников аэропорта, доставили оружие на борт. Захватив самолет, бандиты выдвинули требование: «На борту корабля находятся несколько десятков пассажиров еврейской национальности. В обмен на них мы требуем выпустить из тюрем 53 палестинца из ООП, а также заплатить выкуп за самолет».
После посадки пассажиров разместили в старом, заброшенном здании аэропорта. Иди Амин вел свою безумную игру. Бывший боксер, сержант английской армии, пришедший к власти в 1973 году в результате военного переворота, решил использовать это драматическое событие для укрепления собственного авторитета в странах третьего мира.
Он поддерживал террористов и после захвата самолета, прислал в помощь бандитам отряд солдат.
Что касается аэродрома в Энтеббе, то разведке удалось добыть данные от фирмы, которая строила там сооружения. Помогли и американцы, передав фотографии, сделанные со спутника.
В пустынном районе Израиля срочно была построена копия аэродромного городка в Энтеббе, и штурмовые подразделения начали тренировки.
Важную информацию израильская разведка получила и от пассажиров, которые были освобождены террористами и отправлены в Париж. Они рассказали, что на аэродроме расположились угандийские солдаты, а на боковых рулежках стоят истребители «МиГ-15» и «МиГ-17».
Подтвердили они и догадки израильтян о том, что симпатии угандийских властей явно не на стороне заложников. Значит, на помощь Иди Амина рассчитывать не приходилось. Более того, при осложнении ситуации он мог выступить в защиту террористов.
Учитывая все разведданные, сложившиеся обстоятельства, штабом была разработана спецоперация.
Генерал Дан Шамрон получил в свое командование добровольцев из 35-й парашютной бригады, группу разведчиков из бригады «Голани» и подразделение «Сайярет миткал».
«Моссад» также задействовал свою агентуру в Уганде и Кении.
Участники операции были разделены на несколько групп: штурмовая, блокирования, уничтожения, обеспечения, заправки.
Штурмовой группе предстояло осуществить захват здания аэропорта и освободить заложников, блокирующей — перекрыть вероятные пути подхода подразделений угандийской армии, группе обеспечения — снять часовых и патрули у здания терминала и провести зачистку территории, группе уничтожения — заминировать и подорвать угандийские «МиГи», дабы исключить в последующем преследование и воздушный бой.
Подразделение заправки должно было находиться в районе аэропорта столицы Кении — Найроби и обеспечить заправку самолетов. В случае отказа — захватить аэродром. Для этого израильские коммандос срочно осваивали специальность аэродромных заправщиков.
Сложнейшая задача стояла перед пилотами самолетов «Геркулес» и «Боинг-707». Им предстояло без помощи с земли, вслепую сделать посадку и взлететь с аэродрома Энтеббе.
3 июля кабинет министров Израиля принял окончательное решение на проведение операции. Через час, в 15.00 с базы израильских ВВС «Офира» стартовали несколько самолетов: четыре «Геркулеса» и два «Боинга-707». В «Геркулесах» находились бойцы спецподразделений, а также их автомашины, оружие, боеприпасы.
В первом «Боинге-707» к месту операции перебрасывался штаб во главе с генералом Шамроном, узел связи. Этот летающий командный пункт должен был постоянно находиться в воздухе и координировать боевую работу всех групп.
Второй «Боинг-707» взлетел с авиабазы позже на два часа. Этот самолет переоборудовали под госпиталь с медицинским персоналом на борту.
Авиационное крыло израильской армии летело над водами Красного моря в режиме полного радиомолчания. Самолеты снизились на малой высоте, преодолели территорию Эфиопии и Кении. Опасения Израиля не оправдались: правительство Кении согласилось на перелет, а также на посадку и дозаправку в аэропорту Найроби.
Чтобы обмануть бдительность диктатора Иди Амина, ему сообщили, что Тель-Авив согласился на требования террористов и на аэродром в Энтеббе направляется самолет из Израиля с освобожденными из тюрем палестинцами. Как показали последующие события, дезинформация сработала.
Около полуночи транспортный самолет «Геркулес» сделал посадку в аэропорту Энтеббе. За первым самолетом приземлились остальные. Из главного «Геркулеса» выехал сверкающий черный лимузин в сопровождении двух военных джипов. Это вызвало замешательство угандийских солдат. Лимузин был точь-в-точь похож на автомобиль Иди Амина. Его хорошо знали в стране.
И этот отвлекающий ход сделал свое дело. Пока угандийские солдаты в растерянности соображали, что им делать с появлением на аэродроме Иди Амина, подразделения коммандос высадились из других самолетов и заняли позиции на взлетной полосе.
Черный «Мерседес» и джипы двинулись к аэродромному терминалу. Часовые, завидев лимузин диктатора, разинули рты: то ли салютовать, то ли отдавать честь? Но что это? Окна «Мерседеса» опускаются, и оттуда звучат глухие, едва слышные щелчки. Однако пули не достигают цели. Часовые бросаются наутек.
Спецназовцы покидают джипы и бегут к терминалу. Главное — ворваться внутрь. Разбуженные первыми выстрелами террористы встречают коммандос автоматным огнем.
Вбежавшие в терминал израильтяне криками на иврите и на английском предупреждают заложников, что они свои, и командуют упасть на землю.
Первые секунды боя самые горячие. Не пришедшие в себя террористы не могут оказать организованного сопротивления и в большинстве своем гибнут. Однако есть потери и среди заложников. Двое растерянных людей, как выяснилось позже, не знавшие ни английского, ни иврита (они говорили на идишь), не выполнили команду и попали под огонь.
С другого входа в терминал врывается еще одна группа спецназа. В одном из помещений они находят двух террористов и несколько заложников. В руке одного из палестинцев — граната. Он хочет бросить ее в штурмующих. Однако коммандос пытается опередить террориста, стреляет в него, но граната взрывается. Гибнут два бандита, ранены двое заложников. Из десяти минут, предназначенных по плану для захвата терминала, штурмовая группа тратит всего половину времени.
Другие группы спецназовцев действуют так же быстро, эффективно, расчетливо. Они захватывают диспетчерский пункт, радиоузел аэропорта. Два бронетранспортера перекрывают въезд на летное поле со стороны столицы, откуда возможен подход резервов противника.
Группа уничтожения из гранатометов и пулеметов открывает огонь по стоящим на запасных дорожках истребителям.
В это время в воздухе постоянно находится летающий штаб генерала Шамрона. Он координирует действия боевых групп.
На земле операцией руководит подполковник Иони Нетаньяху. Именно его выследил уцелевший в ходе боя угандийский солдат.
Незамеченный, из ночной темноты он успевает сделать всего один выстрел. Его тут же накрывают огнем, но пуля угандийца смертельно ранит командира спецназовцев.
Сорок минут хватило израильтянам, чтобы очистить аэропорт от террористов и угандийских солдат. Начинается эвакуация.
На 53-й минуте операции первый «Геркулес», приняв на борт освобожденных пленников, поднимается в воздух. За ним взмывают в небо остальные.
Кто-то из угандийцев выключает огни освещения взлетно-посадочной полосы. Самолет взлетает вслепую.
Операция «Удар молнии» длилась меньше часа — 58 минут. За это время из Кампалы подкрепление к аэродромной охране так и не подошло.
Самолеты взяли курс на Кению. Там, в Найроби, авиакрыло заправилось, раненым оказали медицинскую помощь.
А потом было возвращение домой, в Израиль.
Операция в Энтеббе стала крупным успехом антитеррористических сил. В ходе ее проведения были убиты все террористы, тридцать угандийских бойцов, сто солдат ранено. Уничтожено одиннадцать истребителей ВВС Уганды.
Погибли двое израильских спецназовцев — подполковник Нетаньяху и сержант Сурвин.
Из 103 заложников погибли двое. Третью, израильтянку Дору Блоч, которая еще до начала операции была помещена в угандийскую больницу с сердечным приступом, убили по приказу Иди Амина.
Эта операция, без сомнения, уникальна. Никакому спецназу в мире ни до, ни после не удавалось повторить успех израильтян. Через четыре года, в 1980-м, подобную операцию пытались провести спецслужбы США с участием подразделения «Дельта». Однако она закончилась полным провалом. Это говорит лишь о том, сколь трудна и опасна подобная миссия.
Какие же уроки вынес Израиль, а вместе с ним и другие страны, борющиеся с терроризмом, из проведенной операции «Удар молнии»?
Прежде всего важно, что на ее подготовку и проведение были брошены силы различных спецслужб и использовались все возможные разведисточники — агентурные данные, сведения космической разведки, чертежи и свидетельства сотрудников строительных фирм, широко использовалась дезинформация для введения в заблуждение противника.
Подготовка к операции велась в режиме особой секретности, достаточно интенсивно, с высоким моральным и нравственным коэффициентом полезного действия.
Сыграла свою роль и высокая обученность, профессиональная подготовка спецназа. Бойцы действовали четко и слаженно. Хорошим было взаимодействие различных родов войск — авиации, связистов, медиков, десантников, сил специального назначения.
Операция в Энтеббе показала мировой общественности политическую волю израильского руководства в достижении поставленной цели — защиты своих граждан по всему миру и нанесению ответного удара по террористам незамедлительно.
Иерусалим. 28 июня 1976 года. На доклад к премьер-министру Ицхаку Рабину вызваны министр обороны Шимон Перес и начальник штаба сил обороны Израиля генерал-лейтенант Мордехай Тур.
Несколько часов назад пришло известие. Вчера в небе над Грецией захвачен авиалайнер французской авиакомпании «Эйр-Франс», совершавший рейс по маршруту Тель-Авив — Афины — Париж. На борту 256 пассажиров и 12 членов экипажа.
Среди пассажиров оказались террористы. Они дали приказ пилотам лететь в Уганду через Ливию, Судан. Правящий в Уганде диктатор генералиссимус Иди Амин согласился принять самолет в аэропорту Энтеббе.
Сегодня в 3.15 захваченный авиалайнер сделал посадку в указанном аэропорту. Это все, что знали министр обороны и начальник штаба.
Генерал разложил на столе карту, и премьер-министр увидел уже нанесенный операторами штаба путь самолета. Синие стрелы пролегли от столицы Израиля над морем к Афинам, оттуда в Бенгази и дальше над территорией Ливии, Судана. А вот и Уганда. Ицхак Рабин наклонился над картой. Он разглядел очертания озера Виктория и столицу Уганды Кампалу. Начальник штаба рядом с Кампалой поставил точку — аэродром Энтеббе.
— Нда, не ближний свет, — задумчиво произнес премьер-министр. Он оторвался от карты и спросил у генерала: — Какие предложения?
Предложений у штаба было три. Для освобождения захваченных пассажиров высадить парашютный десант на Энтеббе, провести атаку через озеро Виктория на надувных лодках или направить самолеты на аэродром, захватить его и, уничтожив террористов, вывезти заложников по воздуху.
После долгих размышлений, анализа обстановки был утвержден третий вариант. Руководство всей операцией возложили на командующего воздушно-десантными и пехотными войсками бригадного генерала Дана Шамрона. Непосредственно штурмовые подразделения возглавил подполковник Ионатан Нетаньяху. Этого молодого командира знали и любили в армии, называли просто по-дружески Иони. Операция получила кодовое название «Удар молнии». Хотя теперь в различной литературе ее чаще называют как «Джонотан» или «Ионатан» по имени руководителя спецназа.
Сложность проведения операции состояла в том, что место, куда приземлился захваченный самолет, находилось на большом удалении от Израиля. Достаточно сказать, что топлива израильским военным самолетам хватило бы только для полета в одну сторону. Значит, возникала еще одна проблема — проблема заправки в Энтеббе. А если в Энтеббе по каким-то причинам не удастся заправить самолет? Стало быть, необходимо готовить вторую спецоперацию — захват аэродрома в Нейроби (столица Кении), если кенийское руководство откажется сделать заправку добровольно.
Кроме трудностей, связанных с удаленностью от места проведения операции, были и другие отрицательные стороны. Например, размещение на аэродроме в Энтеббе наряду с гражданскими самолетами истребителей ВВС Уганды.
Следовало предусмотреть и то обстоятельство, что вблизи аэродрома располагался военный гарнизон, да и столица находилась под боком, всего в трех десятках километров.
Однако отступать перед террористами не в правилах израильтян. И подготовка к спецоперации началась.
30 июня немецкий террорист Вильфред Безе отделил заложников-евреев от остальных пассажиров. Заложники-неевреи были освобождены и на самолете отправлены в Париж. Генералиссимус Иди Амин объявил это своим личным успехом в переговорах с террористами. Израильтяне, подогревая его самолюбие, делали вид, что полностью полагаются на его посредничество.
Тем временем разведслужбы Израиля добывали все более точную информацию о заложниках, террористах, аэродроме в Энтеббе, а также истинных целях Иди Амина, его армии.
Удалось выяснить, что террористов семеро: пятеро — бойцы Народного фронта освобождения Палестины, двое принадлежат к западногерманской террористической организации «Баадер-Майнхоф».
Во время промежуточной посадки в Афинах сообщники террористов, переодевшись в форму работников аэропорта, доставили оружие на борт. Захватив самолет, бандиты выдвинули требование: «На борту корабля находятся несколько десятков пассажиров еврейской национальности. В обмен на них мы требуем выпустить из тюрем 53 палестинца из ООП, а также заплатить выкуп за самолет».
После посадки пассажиров разместили в старом, заброшенном здании аэропорта. Иди Амин вел свою безумную игру. Бывший боксер, сержант английской армии, пришедший к власти в 1973 году в результате военного переворота, решил использовать это драматическое событие для укрепления собственного авторитета в странах третьего мира.
Он поддерживал террористов и после захвата самолета, прислал в помощь бандитам отряд солдат.
Что касается аэродрома в Энтеббе, то разведке удалось добыть данные от фирмы, которая строила там сооружения. Помогли и американцы, передав фотографии, сделанные со спутника.
В пустынном районе Израиля срочно была построена копия аэродромного городка в Энтеббе, и штурмовые подразделения начали тренировки.
Важную информацию израильская разведка получила и от пассажиров, которые были освобождены террористами и отправлены в Париж. Они рассказали, что на аэродроме расположились угандийские солдаты, а на боковых рулежках стоят истребители «МиГ-15» и «МиГ-17».
Подтвердили они и догадки израильтян о том, что симпатии угандийских властей явно не на стороне заложников. Значит, на помощь Иди Амина рассчитывать не приходилось. Более того, при осложнении ситуации он мог выступить в защиту террористов.
Учитывая все разведданные, сложившиеся обстоятельства, штабом была разработана спецоперация.
Генерал Дан Шамрон получил в свое командование добровольцев из 35-й парашютной бригады, группу разведчиков из бригады «Голани» и подразделение «Сайярет миткал».
«Моссад» также задействовал свою агентуру в Уганде и Кении.
Участники операции были разделены на несколько групп: штурмовая, блокирования, уничтожения, обеспечения, заправки.
Штурмовой группе предстояло осуществить захват здания аэропорта и освободить заложников, блокирующей — перекрыть вероятные пути подхода подразделений угандийской армии, группе обеспечения — снять часовых и патрули у здания терминала и провести зачистку территории, группе уничтожения — заминировать и подорвать угандийские «МиГи», дабы исключить в последующем преследование и воздушный бой.
Подразделение заправки должно было находиться в районе аэропорта столицы Кении — Найроби и обеспечить заправку самолетов. В случае отказа — захватить аэродром. Для этого израильские коммандос срочно осваивали специальность аэродромных заправщиков.
Сложнейшая задача стояла перед пилотами самолетов «Геркулес» и «Боинг-707». Им предстояло без помощи с земли, вслепую сделать посадку и взлететь с аэродрома Энтеббе.
3 июля кабинет министров Израиля принял окончательное решение на проведение операции. Через час, в 15.00 с базы израильских ВВС «Офира» стартовали несколько самолетов: четыре «Геркулеса» и два «Боинга-707». В «Геркулесах» находились бойцы спецподразделений, а также их автомашины, оружие, боеприпасы.
В первом «Боинге-707» к месту операции перебрасывался штаб во главе с генералом Шамроном, узел связи. Этот летающий командный пункт должен был постоянно находиться в воздухе и координировать боевую работу всех групп.
Второй «Боинг-707» взлетел с авиабазы позже на два часа. Этот самолет переоборудовали под госпиталь с медицинским персоналом на борту.
Авиационное крыло израильской армии летело над водами Красного моря в режиме полного радиомолчания. Самолеты снизились на малой высоте, преодолели территорию Эфиопии и Кении. Опасения Израиля не оправдались: правительство Кении согласилось на перелет, а также на посадку и дозаправку в аэропорту Найроби.
Чтобы обмануть бдительность диктатора Иди Амина, ему сообщили, что Тель-Авив согласился на требования террористов и на аэродром в Энтеббе направляется самолет из Израиля с освобожденными из тюрем палестинцами. Как показали последующие события, дезинформация сработала.
Около полуночи транспортный самолет «Геркулес» сделал посадку в аэропорту Энтеббе. За первым самолетом приземлились остальные. Из главного «Геркулеса» выехал сверкающий черный лимузин в сопровождении двух военных джипов. Это вызвало замешательство угандийских солдат. Лимузин был точь-в-точь похож на автомобиль Иди Амина. Его хорошо знали в стране.
И этот отвлекающий ход сделал свое дело. Пока угандийские солдаты в растерянности соображали, что им делать с появлением на аэродроме Иди Амина, подразделения коммандос высадились из других самолетов и заняли позиции на взлетной полосе.
Черный «Мерседес» и джипы двинулись к аэродромному терминалу. Часовые, завидев лимузин диктатора, разинули рты: то ли салютовать, то ли отдавать честь? Но что это? Окна «Мерседеса» опускаются, и оттуда звучат глухие, едва слышные щелчки. Однако пули не достигают цели. Часовые бросаются наутек.
Спецназовцы покидают джипы и бегут к терминалу. Главное — ворваться внутрь. Разбуженные первыми выстрелами террористы встречают коммандос автоматным огнем.
Вбежавшие в терминал израильтяне криками на иврите и на английском предупреждают заложников, что они свои, и командуют упасть на землю.
Первые секунды боя самые горячие. Не пришедшие в себя террористы не могут оказать организованного сопротивления и в большинстве своем гибнут. Однако есть потери и среди заложников. Двое растерянных людей, как выяснилось позже, не знавшие ни английского, ни иврита (они говорили на идишь), не выполнили команду и попали под огонь.
С другого входа в терминал врывается еще одна группа спецназа. В одном из помещений они находят двух террористов и несколько заложников. В руке одного из палестинцев — граната. Он хочет бросить ее в штурмующих. Однако коммандос пытается опередить террориста, стреляет в него, но граната взрывается. Гибнут два бандита, ранены двое заложников. Из десяти минут, предназначенных по плану для захвата терминала, штурмовая группа тратит всего половину времени.
Другие группы спецназовцев действуют так же быстро, эффективно, расчетливо. Они захватывают диспетчерский пункт, радиоузел аэропорта. Два бронетранспортера перекрывают въезд на летное поле со стороны столицы, откуда возможен подход резервов противника.
Группа уничтожения из гранатометов и пулеметов открывает огонь по стоящим на запасных дорожках истребителям.
В это время в воздухе постоянно находится летающий штаб генерала Шамрона. Он координирует действия боевых групп.
На земле операцией руководит подполковник Иони Нетаньяху. Именно его выследил уцелевший в ходе боя угандийский солдат.
Незамеченный, из ночной темноты он успевает сделать всего один выстрел. Его тут же накрывают огнем, но пуля угандийца смертельно ранит командира спецназовцев.
Сорок минут хватило израильтянам, чтобы очистить аэропорт от террористов и угандийских солдат. Начинается эвакуация.
На 53-й минуте операции первый «Геркулес», приняв на борт освобожденных пленников, поднимается в воздух. За ним взмывают в небо остальные.
Кто-то из угандийцев выключает огни освещения взлетно-посадочной полосы. Самолет взлетает вслепую.
Операция «Удар молнии» длилась меньше часа — 58 минут. За это время из Кампалы подкрепление к аэродромной охране так и не подошло.
Самолеты взяли курс на Кению. Там, в Найроби, авиакрыло заправилось, раненым оказали медицинскую помощь.
А потом было возвращение домой, в Израиль.
Операция в Энтеббе стала крупным успехом антитеррористических сил. В ходе ее проведения были убиты все террористы, тридцать угандийских бойцов, сто солдат ранено. Уничтожено одиннадцать истребителей ВВС Уганды.
Погибли двое израильских спецназовцев — подполковник Нетаньяху и сержант Сурвин.
Из 103 заложников погибли двое. Третью, израильтянку Дору Блоч, которая еще до начала операции была помещена в угандийскую больницу с сердечным приступом, убили по приказу Иди Амина.
Эта операция, без сомнения, уникальна. Никакому спецназу в мире ни до, ни после не удавалось повторить успех израильтян. Через четыре года, в 1980-м, подобную операцию пытались провести спецслужбы США с участием подразделения «Дельта». Однако она закончилась полным провалом. Это говорит лишь о том, сколь трудна и опасна подобная миссия.
Какие же уроки вынес Израиль, а вместе с ним и другие страны, борющиеся с терроризмом, из проведенной операции «Удар молнии»?
Прежде всего важно, что на ее подготовку и проведение были брошены силы различных спецслужб и использовались все возможные разведисточники — агентурные данные, сведения космической разведки, чертежи и свидетельства сотрудников строительных фирм, широко использовалась дезинформация для введения в заблуждение противника.
Подготовка к операции велась в режиме особой секретности, достаточно интенсивно, с высоким моральным и нравственным коэффициентом полезного действия.
Сыграла свою роль и высокая обученность, профессиональная подготовка спецназа. Бойцы действовали четко и слаженно. Хорошим было взаимодействие различных родов войск — авиации, связистов, медиков, десантников, сил специального назначения.
Операция в Энтеббе показала мировой общественности политическую волю израильского руководства в достижении поставленной цели — защиты своих граждан по всему миру и нанесению ответного удара по террористам незамедлительно.
