CONTINUED
According to European time, the X-hour is approaching: today in Brussels, the leaders of the European Union during the second day of negotiations within the framework of the summit on economic problems should try to make decisions to bring the Old World out of the economic crisis. The problems that the EU had to face are far from trivial: at a maximum, the entire development of the conglomerate and, at least, the existence of the euro are at stake.
The summit has not yet begun, but the whole world is already closely watching it. Fortunately, there are enough parties involved in the European debt crisis around the world. In addition, the leaders of the Eurozone in the person of France and Germany, ahead of time, began to prepare public opinion and partners for the fact that, most likely, Europe will have to make a number of tough and unpopular decisions.
Yesterday, a preliminary part of the negotiations took place, which has already become known that consensus in the form of 27 countries participating in the union cannot be reached. However, the chances of overcoming the debt crisis that has enveloped Europe remain. According to European Union President Herman van Rompuy, who is cited by a number of foreign media, decisions designed to save the European economy will be concluded today, but only by 17 countries in the eurozone.
Franco-German friendship
About 70 years ago, no one in the world would have thought of putting France and Germany in one proposal and linking them with the verb “cooperate”. But times are changing, and now France and Germany are in fact the closest partners in the European space. French President Nicolas Sarkozy constantly visits Berlin to consult with his German counterpart. German Chancellor Angela Merkel is often seen in the presidential palace on the Champs Elysees. It would seem that one should enjoy such a touching and reverent friendship.
However, the Franco-German activity, expressed in a number of initiatives promoted by the partner countries, does not receive the proper response from other EU members. Nevertheless, the German-French proposals are practically the only projects currently aimed at improving the economic situation in Europe.
So, not until December 5, the heads of France and Germany held a meeting in Paris, within the framework of which they once again discussed and agreed on a joint position with which they will speak at today's summit. The document has received the proud name of the "European Convention" and offers concrete steps to overcome the debt crisis.
As N. Sarkozy noted, the main task for European politicians now is to work on eliminating the imbalances that led to the situation in the eurozone and preventing its recurrence. “Everything can’t go as it did before,” said N. Sarkozy, indicating that it would be preferable for “Mercosi” (the abbreviation recently appeared in the Western press for A. Merkel and N. Sarkozy) to amend EU Conventions "so that none of the 27 countries feel infringed." However, while European leaders are ready to consider introducing amendments to the eurozone agreements (which will concern only 17 states).
According to the French president, it is planned to amend the European agreements so that they include the point of imposing automatic sanctions on violators of budgetary discipline (in the event that the state budget deficit exceeds the established limit of 3% of GDP). Mercosi insists that a special European body be able to control the national budgets of 17 eurozone states.
As for the role of the European Central Bank in resolving the European debt crisis, A. Merkel and N. Sarkozy maintained their previous position (henceforth respect the independent position of the bank, not comment on its decisions and do not put forward any requirements to change its mandate). In addition, the leaders of France and Germany said they did not support the idea of introducing common eurozone bonds.
Recall that Germany was the initiator of amendments to the European conventions, citing the fact that the financial situation of the member states of the bloc must be controlled, and the irresponsible behavior of individual governments that admit too high a level of public debt should be punished. According to the German authorities, “violators of budgetary discipline” can only be punished by amending existing covenants that will allow the European Commission to appeal to the European Supreme Court and through the court to demand that governments fulfill their obligations.
Calls for amendments to European agreements began to sound more clearly after in November the market yield of 10-year government bonds in Italy exceeded the 7-percent mark, which analysts call the "point of no return." With borrowing costs at 7%, financing of Italy’s budget deficit and public debt becomes difficult, and the country may need emergency assistance from partners in the eurozone or the International Monetary Fund (IMF).
According to information that has appeared today, it is precisely the Mercosi proposal that is an obstacle for all member countries of the union to accept the documents proposed today for approval at the summit.
Opponents
Sources in official circles of the European Union even before the summit indicated that not all eurozone states support the initiative to amend European conventions. Dissatisfaction is expressed also by representatives of some EU member states that are not members of the currency block. This idea was also criticized by the President of the European Council, Herman van Rompuy, who believes that budget discipline in Europe can be achieved within the framework of existing conventions.
"You can’t say" we want to move to a new level of fiscal union "and at the same time unilaterally demand amendments to existing treaties. The European Parliament will never approve this," said one European politician involved in the negotiations on this topic. Another politician said that he also does not see the point in changing European conventions, believing that the intended goals can be achieved within the framework of existing treaties.
In turn, the UK, a country that is not a member of the eurozone but is a member of the EU, said that London would not sign a plan to amend European conventions if it does not contain guarantees of British interests. This statement was made by British Prime Minister David Cameron.
"I refuse to sign any agreement that would infringe on the interests of the UK in areas such as protecting the single market and the financial services market," D. Cameron said in a television interview. "Resolving the European debt crisis is a top priority for the UK. Undoubtedly, the eurozone countries must take a decisive joint step. If this implies amending the EU conventions, the UK will insist on its own interests," he added.
Alternatives
The solutions proposed by France and Germany to save Europe are not exhaustive. In particular, during today's negotiation day, the issue of increasing the volume of the European Financial Stability Fund (EFSF) will also be considered. Currently, the size of the fund is 440 billion euros. Initially, during the summit, it was supposed to discuss the possibility of increasing it to 1 trillion. However, the situation seems to have changed, and now no one plans to insist that the fund reach exactly this size.
So, this week there was information referring to the European Commission spokesman Amadeu Altafaj-Tardio, the essence of which is that in order to support problem countries, the eurozone can increase the use of resources of the International Monetary Fund (IMF) instead of building up the power of the EFSF. According to the European official, "funds transferred to the IMF will not increase the public debt of the eurozone, as these funds are sent to the international financial institution. In turn, the EFSF is not an international institution, so investments in it raise the level of public debt," A said .Altafage-Tardio.
An increase in the level of public debt for the eurozone of death is similar. In addition, the EFSF is an interim institution that should only exist until mid-2012. Further, the foundation should be replaced by continuing education represented by the European Stability Mechanism (ESM), whose goals will be similar to those of the EFSF. At the same time, ESM will already have the status of an international financial institution, and an increase in its size will not affect the growth of public debt in the euro area.
However, this week the EFSF announced the launch of a short-term bond program with a maturity of three, six and twelve months. The first auction is expected before the end of 2011. The program will be open to all members of the EFSF market group, which includes 47 international financial institutions.
Unofficial confirmation that the size of the EFSF will not increase to 1 trillion euros, but other mechanisms will be involved, has already appeared. Thus, Reuters sources report that the EU leaders have already determined the maximum size of the European stabilization mechanism. Its volume will not exceed 500 billion euros. It is specified that this amount may be revised by July next year, when this mechanism begins to work.
According to sources, the leaders also agreed to provide joint loans with the International Monetary Fund. It was decided that their total volume will not exceed 200 billion euros. We will wait for the official confirmation of this information with the whole world today.
Hidden threat
Nervousness to the summit and the expected decisions from it are added by rating agencies. They are invisibly present in the negotiation process and make it clear to the participants that a step to the right or a step to the left can be fatal. Each of their actions is accompanied by a panic in the capital markets and an additional burden on politicians who are forced to distract from current worries and somehow react to the position of economic experts.
So, this week, Standard & Poor's, the international rating agency, placed long-term sovereign credit ratings of 15 eurozone countries for review with a possible downgrade. Sanctions were imposed by Austria, Finland, France, Germany, Luxembourg, the Netherlands, Estonia, Ireland, Italy, Malta, Portugal, Slovakia, Slovenia, Spain and Cyprus. The agency said that the decision was made on the basis of systematic shocks in the financial sector of the European Union.
According to S&P analysts, the deteriorating situation in these countries is caused by five interrelated factors: the introduction of more stringent lending conditions throughout the eurozone; growth in government bond yield rates; ongoing political disagreements about ways out of the crisis; high level of debt in the whole range; high risk of recession throughout the eurozone in 2012
The head of the Eurogroup, Jean-Claude Juncker, criticized the placement of sovereign credit ratings of 15 countries in the Eurozone by S&P analysts. “I’m not upset, but I’m surprised: recently significant efforts have been made to overcome the crisis, in particular, fiscal austerity measures have been approved in Italy and Ireland,” said J.-Junker. “I believe that this unreasonable decision was the result of a significant distortions of current realities. "
"The ratings of rating agencies are increasingly shifting from the economy to politics," said Christian Nouillet, member of the Governing Council of the European Central Bank (ECB), head of the Bank of France. C. Nouillet did not rule out that Standard & Poor's latest decision helps fuel the crisis. “It was the rating agencies that were one of the drivers of the crisis in 2008. Are they a factor contributing to the crisis now? This is the issue that we should all think about,” said C. Nouillet. At the same time, A. Merkel believes that one should not succumb to panic moods due to the decision of a rating agency. “What S&P does is related to the standard responsibilities of a rating agency,” A. Merkel said, adding that the eurozone is on its way out of the crisis and that this course will continue.
The agency, after listening to Europolitiks, continued its activities and, following the ratings of sovereign countries, placed on the list with a possible reduction the long-term rating of the European Financial Stability Fund, as well as the rating of the entire European Union and a number of large banks in the eurozone. As noted in the S&P report, the EFSF rating may be downgraded by one or two steps if the agency downgrades the ratings of one or more Eurozone states acting as guarantors of the fund.
hope dies last
Nevertheless, despite the clouds gathering over the eurozone, the gap in them is visible. It is expressed in two significant factors. Firstly, in the desire of Europe itself to save itself from financial disaster, and secondly, in a similar desire of the rest of the world. In particular, China, in the person of Foreign Minister Yang Jiechi, said on the eve of the summit that he was confident in the potential of the European currency and was ready to resort to a number of measures to help the European Union and member states overcome the debt crisis. According to him, the world community only benefits from helping Europe, because it ensures the stability of economic development.
The Chinese minister is not alone in his position. A similar opinion is shared by everyone who is more or less related to the financial world. For example, the United States is constantly monitoring the situation in Europe and, as far as possible, is trying to participate in the process of overcoming it from the debt crisis. And when so many interested in one and the same forces are consolidating, one can hope that sooner or later the situation will cease to be critical and begin to improve for the better.
It remains to believe that the partial consensus that we observe today during the EU summit is enough for the crisis to gradually come to naught. Otherwise, the sad incident of bankruptcy of a number of financial institutions in the United States that occurred in 2008 will seem to all just a funny misunderstanding against the background of what might begin to happen to the global economy after the collapse of Europe.
Kirill Shishov, RBC.
Read in full: [DLMURL] https://top.rbc.ru/economics/09/12/2011/629070.shtml [/ DLMURL]
ПРОДОЛЖЕНИЕ
По европейскому времени настает "час икс": сегодня в Брюсселе лидеры государств Европейского союза в ходе второго дня переговоров в рамках саммита по проблемам экономики должны попытаться принять решения, призванные вывести Старый свет из экономического кризиса. Проблемы, с которыми пришлось столкнуться ЕС, далеко не тривиальны: на карту, как максимум, поставлено все дальнейшее развитие конгломерата и, как минимум, существование евро.
Саммит еще не успел начаться, но за ним уже пристально следит весь мир. Благо, что сторон, вовлеченных в европейский долговой кризис, хватает по всему миру. К тому же лидеры еврозоны в лице Франции и Германии уже загодя начали готовить общественное мнение и партнеров к тому, что, по всей видимости, Европе придется принять ряд жестких и непопулярных решений.
Вчера состоялась предварительная часть переговоров, о которой уже стало известно, что консенсуса в лице 27 стран участниц союза достигнуть не удастся. Однако шансы на преодоление долгового кризиса, окутавшего Европу, сохраняются. По словам президента Евросоюза Хермана ван Ромпея, на которые ссылается ряд иностранных СМИ, решения, призванные спасти европейскую экономику, будут заключены сегодня, но только 17 странами, входящими в еврозону.
Франко-немецкая дружба
Лет 70 назад никому в мире не пришло бы в голову поставить в одно предложение Францию и Германию и связать их глаголом "сотрудничают". Но времена меняются, и теперь Франция и Германия по сути являются ближайшими партнерами на европейской пространстве. Президент Франции Николя Саркози постоянно навещает Берлин для консультаций со своей немецкой коллегой. Канцлера Германии Ангелу Меркель часто видят в президентском дворце на Елисейских полях. Казалось бы, надо радоваться такой трогательной и трепетной дружбе.
Однако франко-немецкая активность, выражающаяся в ряде инициатив, продвигаемых странами-партнерами, не встречает должного отклика у других участниц Евросоюза. Тем не менее, германо-французские предложения являются практически единственными на данный момент проектами по выправлению экономической ситуации в Европе.
Так, не далее как 5 декабря, главы Франции и Германии провели встречу в Париже, в рамках которой в очередной раз обсудили и согласовали совместную позицию, с которой они будут выступать на сегодняшнем саммите. Документ получил гордое название "Европейской конвенции" и предлагает конкретные шаги для выхода из долгового кризиса.
Как отметил Н.Саркози, главная задача для европейских политиков сейчас - это работа над устранением дисбалансов, которые привели к сложившейся в еврозоне ситуации, и предупреждение ее повторения. "Больше все не может идти так, как было до этого момента", - сказал Н.Саркози, указав, что предпочтительным для "Меркози" (появившееся недавно в западной прессе сокращение для А.Меркель и Н.Саркози) было бы внесение изменений в конвенции Евросоюза "так, чтобы ни одна из 27 стран не чувствовала себя ущемленной". Однако при этом европейские лидеры готовы рассмотреть вопрос внесения изменений в соглашения еврозоны (которые будут касаться лишь 17 государств).
По словам французского президента, европейские соглашения планируется изменить таким образом, чтобы они включали пункт наложения автоматических санкций на нарушителей бюджетной дисциплины (в том случае, если дефицит бюджета государства превышает установленный лимит в 3% ВВП). "Меркози" настаивает на том, чтобы специальный европейский орган мог контролировать национальные бюджеты 17 государств еврозоны.
Что касается роли Европейского центробанка в разрешении европейского долгового кризиса, то А.Меркель и Н.Саркози сохранили прежнюю позицию (впредь уважать независимую позицию банка, не комментировать его решения и не выдвигать какие-либо требования по изменению его мандата). Кроме того, лидеры Франции и Германии заявили, что не поддерживают идею введения единых облигаций еврозоны.
Напомним, инициатором внесения изменений в европейские конвенции стала Германия, сославшись на то, что финансовое положение государств-членов блока необходимо контролировать, а безответственное поведение отдельных правительств, допускающих слишком высокий уровень госдолга - наказывать. Наказать "нарушителей бюджетной дисциплины", по мнению немецких властей, можно лишь внесением соответствующих поправок в существующие пакты, которые позволят Еврокомиссии обращаться в Европейский верховный суд и уже через судебную инстанцию требовать от правительств выполнения взятых на себя обязательств.
Призывы к внесению поправок в европейские соглашения стали звучать все отчетливее после того, как в ноябре рыночная доходность 10-летних гособлигаций Италии превысила 7-процентную отметку, которую аналитики называют "точкой невозврата". При стоимости заимствований на уровне 7% финансирование бюджетного дефицита и госдолга Италии становится затруднительным, и стране может потребоваться экстренная помощь партнеров по еврозоне или Международного валютного фонда (МВФ).
По появившейся сегодня информации, именно предложение "Меркози" является препятствием для того, чтобы все страны-участницы союза приняли документы, предложенные сегодня для утверждения на саммите.
Оппоненты
Источники в официальных кругах Евросоюза еще до саммита указывали на то, что инициативу о внесении изменений в европейские конвенции поддерживают далеко не все государства еврозоны. Недовольство высказывают и представители некоторых государств-членов ЕС, не входящих в валютный блок. Данная идея вызывала нарекания также у президента Европейского совета Хермана ван Ромпея, который полагает, что соблюдения бюджетной дисциплины в странах Европы можно добиться и в рамках существующих конвенций.
"Нельзя сказать "мы хотим перейти на новую ступень фискального союза" и одновременно в одностороннем порядке потребовать внесения изменений в существующие договоры. Европарламент никогда этого не одобрит", - сказал один из европейских политиков, участвующий в переговорах по данной теме. Другой политик сообщил, что также не видит смысла в изменении европейских конвенций, полагая, что намеченных целей можно достичь в рамках существующих договоров.
В свою очередь Великобритания, страна, не входящая в еврозону, но являющаяся участником ЕС, заявила, что Лондон не подпишет план внесения изменений в европейские конвенции, если он не будет содержать гарантий интересов Великобритании. Такое заявление сделал британский премьер-министр Дэвид Кэмерон.
"Я отказываюсь подписывать любой договор, который будет ущемлять интересы Великобритании в таких сферах, как защита единого рынка и рынка финансовых услуг", - заявил Д.Кэмерон в телеинтервью. "Разрешение европейского долгового кризиса является главным приоритетом для Великобритании. Несомненно, страны еврозоны должны сделать решительный совместный шаг. Если под этим подразумевается внесение изменений в конвенции Евросоюза, то Великобритания будет настаивать на соблюдении собственных интересов", - добавил он.
Альтернативы
Решения, предлагаемые Францией и Германией для спасения Европы, не являются исчерпывающими. В частности, в ходе сегодняшнего переговорного дня будет рассматриваться и вопрос увеличения объемов Европейского фонда финансовой стабильности (EFSF). В настоящий момент размер фонда составляет 440 млрд евро. Первоначально в ходе саммита предполагалось обсудить возможность его увеличения до 1 трлн. Однако ситуация похоже изменилась и сейчас уже никто не планирует настаивать на том, чтобы фонд достиг именно такого размера.
Так, на этой неделе появилась информация со ссылкой на пресс-секретаря Еврокомисии Амадеу Альтафаж-Тардио, суть которой сводится к тому, что для поддержки проблемных стран еврозона может увеличить использование ресурсов Международного валютного фонда (МВФ) вместо того, чтобы наращивать мощь EFSF. По словам еврочиновника, "средства, перечисляемые в МВФ, не будут увеличивать госдолг еврозоны, так как эти средства направляются в международный финансовый институт. В свою очередь, EFSF не является международным институтом, поэтому инвестиции в него поднимают уровень государственного долга", - заявил А.Альтафаж-Тардио.
Увеличение же уровня государственного долга для еврозоны смерти подобно. Кроме того, EFSF является временным институтом, который должен существовать лишь до середины 2012г. Далее, на смену фонду должно прийти постоянное образование в лице Европейского механизма стабилизации (ESM), цели которого будут аналогичны целям EFSF. При этом ESM уже будет иметь статус международного финансового института, и увеличение его размеров не будет влиять на рост государственного долга зоны евро.
Тем не менее, на текущей неделе EFSF объявил о запуске программы размещения краткосрочных облигаций со сроком обращения три, шесть и двенадцать месяцев. Проведение первого аукциона ожидается до конца 2011г. В программе смогут принять участие все члены рыночной группы EFSF, в которую входит 47 международных финансовых институтов.
Неофициальное подтверждение того, что размер EFSF не будет увеличиваться до 1 трлн евро, а будут задействованы другие механизмы, уже появилось. Так, источники агентства Reuters сообщают о том, главы ЕС уже определили максимальный размер европейского стабилизационного механизма. Его объем не будет превышать 500 млрд евро. Уточняется, что данная сумма может быть пересмотрена к июлю следующего года, когда указанный механизм начнет работать.
По словам источников, лидеры также пришли к соглашению о предоставлении совместных кредитов с Международным валютным фондом. Решено, что их совокупный объем не будет превышать 200 млрд евро. Официального подтверждения этой информации мы вместе со всем миром будем ждать сегодня.
Скрытая угроза
Нервозности саммиту и ожидаемым от него решениям добавляют рейтинговые агентства. Они незримо присутствуют в переговорном процессе и дают понять его участникам, что шаг вправо или шаг влево может быть фатальным. Каждое их действие сопровождается паникой на рынках капитала и дополнительной нагрузкой на политиков, вынужденных отвлекаться от текущих забот и как-то реагировать на позицию экономических экспертов.
Так, на текущей неделе международное рейтинговое агентство Standard&Poor's поместило долгосрочные суверенные кредитные рейтинги 15 стран еврозоны на пересмотр с возможным понижением. Санкции подверглись Австрия, Финляндия, Франция, Германия, Люксембург, Нидерланды, Эстония, Ирландия, Италия, Мальта, Португалия, Словакия, Словения, Испания и Кипр. В сообщении агентства говорилось, что данное решение было принято на основании систематических потрясений в финансовой сфере Евросоюза.
По мнению аналитиков S&P, ухудшение ситуации в этих странах вызвано пятью взаимосвязанными факторами: введении более жестких условий кредитования на всей территории еврозоны; росте ставок доходности по государственным облигациям; продолжающихся политических разногласиях относительно способов выхода из кризиса; высокого уровня задолженности во всем диапазоне; высокого риска рецессии по всей еврозоне в 2012г.
Глава Еврогруппы Жан-Клод Юнкер подверг критике помещение на пересмотр суверенных кредитных рейтингов 15 стран еврозоны аналитиками S&P. "Я не расстроен, но удивлен: в последнее время для преодоления кризиса были приложены существенные усилия, в частности, одобрены меры бюджетной экономии в Италии и Ирландии, - отметил Ж.-К.Юнкер. - Считаю, что это необоснованное решение стало результатом существенного искажения нынешних реалий".
"Оценки рейтинговых агентств все больше смещаются из экономики в политику", - заявил член управляющего совета Европейского центрального банка (ЕЦБ), глава Банка Франции Кристиан Нуайе. К.Нуайе не исключил, что последнее решение Standard&Poor's способствует разжиганию кризиса. "Именно рейтинговые агентства являлись одним из драйверов кризиса в 2008г. Являются ли они фактором, способствующим кризису сейчас? Это тот вопрос, над которым нам всем следует задуматься", - сказал К.Нуайе. При этом А. Меркель полагает, что не следует поддаваться паническим настроениям из-за решения рейтингового агентства. "То, что делает S&P, относится к стандартным обязанностям рейтингового агентства", - заявила А.Меркель, добавив, что еврозона находится на пути выхода из кризиса и что этот курс будет продолжен.
Агентство, послушав европолитиков, продолжило свою деятельность и вдогонку к рейтингам суверенных стран поместило в список с возможным понижением долгосрочный рейтинг Европейского фонда финансовой стабильности, а также рейтинг всего Евросоюза и ряда крупных банков, входящих в еврозону. Как отмечалось в сообщении S&P, рейтинг EFSF может быть понижен на одну или две ступени, если агентство понизит рейтинги одного или нескольких государств еврозоны, выступающих гарантами фонда.
Надежда умирает последней
Тем не менее, несмотря на сгущающиеся над еврозоной тучи, просвет в них виден. Выражается он в двух значимых факторах. Во-первых, в стремлении самой Европы спасти себя от финансовой катастрофы, во-вторых, в аналогичном желании всего остального мира. В частности, Китай в лице министра иностранных дел Ян Цзечи заявил накануне саммита, что он уверен в потенциале евровалюты и готов прибегнуть к целому ряду мер, чтобы помочь Евросоюзу и странам-участницам преодолеть долговой кризис. По его словам, мировое сообщество только выигрывает от помощи Европе, так как благодаря ей обеспечивается стабильность экономического развития.
Китайский министр не одинок в своей позиции. Аналогичного мнения придерживаются все, кто мало-мальски имеет отношение к финансовому миру. Так, например, Соединенные Штаты все время пристально следят за ситуацией в Европе и по мере сил пытаются участвовать в процессе вывода ее из долгового кризиса. А когда консолидируется так много заинтересованных в одном и том же сил, можно надеяться, что рано или поздно ситуация перестанет быть критической и начнет выправляться в лучшую сторону.
Остается верить, что частичного консенсуса, который мы сегодня наблюдаем в ходе саммита ЕС, хватит для того, чтобы кризис начал постепенно сходить на нет. В противном случае печальный инцидент с банкротством ряда финансовых институтов в США, произошедший в 2008г., покажется всем просто забавным недоразумением на фоне того, что может начать происходить с мировой экономикой после краха Европы.
Кирилл Шишов, РБК.
Читать полностью: [DLMURL]https://top.rbc.ru/economics/09/12/2011/629070.shtml[/DLMURL]