Agencia de detectives Kroll
No hay mucha historia...
POLINA GORDEEVA, ALEXANDER IZYUMOV
En 1998, el empresario sudanés Saleh Idris necesitaba ayuda. Necesitaba restaurar su buen nombre y devolver los millones de dólares que estaban en cuentas bancarias estadounidenses que fueron congeladas por orden del gobierno de los Estados Unidos. Los estadounidenses confundieron una fábrica farmacéutica que le pertenecía en Sudán con una planta de armas químicas y la destruyeron. Washington consideraba al propio Idris cómplice de Osama bin Laden. Idris recurrió a la única empresa que podía ayudarlo y cuya opinión era escuchada en Estados Unidos, la agencia de detectives Kroll. Sus empleados realizaron una investigación y demostraron que las acusaciones de las autoridades estadounidenses carecían de fundamento. Idris recuperó tanto su buen nombre como su dinero.
Tras el primer intento de los terroristas de volar el World Trade Center (WTC) de Nueva York en 1993, sus propietarios recurrieron a Kroll para pedirle que protegiera el centro. Los expertos de la agencia proporcionaron un nivel de protección que los terroristas solo pudieron superar en el aire. Y aun así, según las autoridades, la agencia pudo asegurar la evacuación de la mayoría de las personas que trabajaban en el WTC antes de que cayeran las torres.
Según un financiero de Wall Street, cada vez que una empresa, un banco, una agencia gubernamental o incluso un individuo necesita ayuda para investigar un delito, lo primero que llaman a la oficina de Kroll es: si se comete un delito en el mundo, lo resolverán. .O, por el contrario, pueden probar que no se ha cometido un delito, incluso si hay muchas razones para creer lo contrario. Finalmente, Kroll puede encontrar cualquier dinero, sin importar qué tan bien esté escondido. encontrado dinero, significa que este dinero simplemente nunca existió en la naturaleza.
Luchador por la justicia
A Jules Kroll, fundador de Kroll Inc., le gusta decir que los superhéroes Spiderman y Hulk lo enriquecieron, así como un profundo disgusto por la injusticia. Si esto es una broma, entonces solo en parte. Inicialmente llamada J. Kroll Associates, el primer cliente de su agencia fue la empresa matriz de Marvel Comics, famosa por sus historietas de Spiderman y Hulk. Bueno, el deseo de luchar contra la injusticia en Kroll apareció en la infancia.
La protección brindada al World Trade Center por una agencia de detectives dejó libres a los terroristas para atacar desde el aire
Jules Kroll nació en 1941 en Brooklyn. Su padre era dueño de una pequeña imprenta, su madre era ama de casa. Uno de los recuerdos más vívidos de la infancia de Kroll son las reuniones de su padre con los compradores, casi todos los cuales exigían un soborno de Kroll Sr. a cambio de un contrato. “Fue simplemente repugnante, no tienes idea de lo enojado que me hizo”, dijo en una entrevista con la revista The New Yorker.
El deseo de luchar contra la injusticia ayudó a Jules a elegir su profesión: decidió convertirse en abogado. Kroll se graduó de la Universidad de Georgetown con honores y consiguió un trabajo en la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan, donde rápidamente ascendió al puesto de Fiscal de Distrito Adjunto. Kroll tenía una carrera brillante por delante (logró trabajar con muchos políticos y abogados, incluido Robert Kennedy), pero pronto tuvo que dejar el trabajo: el padre de Kroll enfermó gravemente y tuvo que tomar unas vacaciones por su cuenta. cuidar el negocio familiar. Dedicó años al negocio de la impresión; según él, fue el momento más aburrido y sin alegría de su vida. Pero fue entonces cuando Kroll tuvo la idea de abrir su propio negocio: una agencia de detectives. Pero no uno que vigilaría o espiaría a maridos y mujeres infieles, sino uno que prestaría servicios a empresas que se han convertido en objetivos de varios extorsionadores.
De superhéroes a supervillanos
En 1972, Jules Kroll registró su propia firma y recibió una licencia como detective privado. Comenzó en el negocio editorial: comenzó a pasar por alto a un editor tras otro. Sabía en relación con qué tipos de fraudes los editores e impresores pierden dinero, comenzando con sobornos y terminando con todo tipo de posdatas, y ofreció sus servicios para devolver estos fondos. No pidió una tarifa o el pago de sus gastos, solo un cierto porcentaje del monto devuelto. Curtis Publishing Company, propietaria de Marvel Comics, se convirtió en el primer cliente.
El dictador haitiano Jean-Claude Duvalier facilitó mucho el trabajo de los detectives al dejar los recibos de sus compras de lujo en un lugar visible.
La clientela de Kroll se expandió y cada vez más empresas importantes acudieron a él en busca de ayuda. Jules Kroll tiene fama de ser un hombre capaz de devolver dinero sin ruidos ni escándalos. No solo a los impresores les gustaba esto, sino también a las compañías financieras y de seguros, que cada vez más le asignaban tareas.
Las cantidades devueltas por J. Kroll Associates eran cada vez mayores, lo que significa que la propia empresa recibía honorarios cada vez más altos. Kroll contrató contadores jubilados de grandes empresas, agentes de las principales agencias de inteligencia del mundo, desde el Mossad y la CIA hasta el FBI y el MI5. Además, abogados experimentados, fiscales, auditores y, por supuesto, detectives privados siempre podían contar con trabajo en la firma.
A mediados de la década de 1980, la reputación de J. Kroll Associates ya era tan sólida que el gobierno estadounidense recurrió a la agencia en busca de ayuda. En 1985, el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de EE. UU. contrató a una agencia para confirmar o negar los informes de que el ex dictador filipino Ferdinand Marcos y su esposa, Imelda, habían malversado más de 200 millones de dólares del tesoro público. Los agentes de Kroll encontraron el dinero sin mucha dificultad. Y al año siguiente, con una tarea similar: encontrar el dinero del dictador fugitivo Jean-Claude Duvalier, el gobierno de Haití recurrió a la agencia. Este dinero, recordó más tarde Jules Kroll, era aún más fácil de encontrar. El dictador, dijo, no brillaba con la mente. Simplemente hizo cheques, que eran muy fáciles de encontrar. Por ejemplo, Duvalier compró un apartamento en Trump Tower. "Ni siquiera nosotros podíamos perdernos este edificio", dijo Jules Kroll en una entrevista.
El siguiente objetivo de Kroll fue Saddam Hussein. La búsqueda de su dinero, escondido en bancos de Estados Unidos y Europa, la emprendió la agencia a pedido del gobierno de Kuwait. Buscó la confiscación de los bienes de Saddam como compensación por los daños causados por la invasión iraquí y la ocupación a corto plazo de Kuwait. Kroll también encontró este dinero. Es cierto que tomó un poco de esfuerzo. Conexiones asistidas en empresas financieras y servicios especiales. “Hicimos la mayoría, digamos, pedidos extraños, pero la persona a la que le devolvimos varias decenas de millones, por supuesto, se sintió en la obligación de ayudarnos”, dijo uno de los exempleados de la agencia.
Imperio Kroll
A principios de la década de 1990, la firma de Kroll tenía oficinas en una docena de países de todo el mundo y entre sus clientes se encontraban las principales empresas financieras, gobiernos y agencias gubernamentales del mundo. Jules Kroll era y sigue siendo un liberal, pero su agencia estaba bastante dispuesta a asumir una tarea por la que los liberales no lo elogiarían. Por ejemplo, gracias a la investigación de Kroll, se desmintió información contenida en uno de los documentales de CNN. Acusó al ejército estadounidense de usar armas químicas en Laos.
La búsqueda y confiscación de fondos acumulados por dictadores mundiales es una de las principales actividades de Kroll
Sea como fuere, en ese momento la empresa ya era tan fuerte que estaba lista para luchar contra la mafia. En Nueva York, en nombre de las autoridades locales, los agentes de Kroll llevaron a cabo una operación que resultó en pruebas irrefutables del control casi total del clan mafioso Gambino sobre el transporte de carga en Nueva York. En general, dicen los exempleados de Kroll, a menudo sucedía que la agencia trabajaba en casos que, por una u otra razón, las agencias oficiales de aplicación de la ley no querían asumir. Este fue el caso del famoso caso del banquero italiano Roberto Calvi. Fue encontrado ahorcado en Londres en 1982. Durante mucho tiempo, a pesar de muchas pruebas circunstanciales, la policía se negó a abrir una investigación penal sobre la muerte de un banquero. La familia Calvi se puso en contacto con Kroll, que manejó el caso durante tres años, de 1991 a 1994. El resultado no solo fue una prueba de que el banquero había sido asesinado, sino también un escándalo de alto perfil que sacudió a Italia. Involucró a líderes políticos, financieros y al Vaticano. El hecho de que los asesinos de Calvi nunca fueran castigados no es culpa de la agencia; esta es una consecuencia obvia de la falta de voluntad de las autoridades italianas de entonces para seguir adelante.
Algo similar sucedió luego de que la agencia fuera contratada por el gobierno ruso para descubrir las cuentas secretas del Partido Comunista de la Unión Soviética en el exterior y averiguar las vías de fuga de capitales desde Rusia. Como dijo más tarde uno de los ex empleados de la agencia, Tommy Helsby, desde el principio era obvio que la tarea se le dio más bien como una distracción. Para Rusia, en su opinión, era importante mostrar a los acreedores que se toma en serio el problema de la fuga de capitales. “El hecho de que nos hayan contratado, anunciándolo en una conferencia de prensa, debería habernos hecho saber que todo esto no es grave”, dijo Halsby. “Recibieron su préstamo del FMI, que, en mi opinión, fue lo que ellos estaban haciendo todo esto. Obtuvimos mucha información, pero resultó que no la necesitaban. Y ni siquiera nos pagaron". Sin embargo, el hecho mismo de que la agencia no tuviera miedo de involucrarse en investigaciones relacionadas con la mafia o la KGB sugiere que confiaba completamente en sus habilidades.
Absolutamente todos dejaron de dudar de la fortaleza de Kroll tras el grandioso escándalo con la quiebra del gigante energético estadounidense Enron Inc. La empresa quebró después de que se descubriera que durante años había estado defraudando a sus propios accionistas al inflar sus ganancias. El negocio de sacar a la empresa de la quiebra (y encontrar dinero de los acreedores y accionistas) se confió a Kroll, que en ese momento se había convertido en un actor activo en el campo de la reestructuración de empresas en quiebra.
Los errores de Kroll
Sin embargo, el hecho de que la agencia, a pesar de su más que eficiente trabajo y de su creciente plantilla, permaneciera durante mucho tiempo bajo el control de una sola persona -Jules Kroll- empezó a perjudicar objetivamente al negocio.
Gracias en parte a Imelda Marcos, esposa del presidente de Filipinas, Kroll recibió su primer encargo del gobierno de los Estados Unidos.
Fue como hombre de negocios que Kroll cometió los errores más grandes. Empezó a buscar nuevas áreas de actividad. En su mayoría tuvieron éxito, pero la expansión también requería nuevos fondos, y esto solo podía lograrse atrayendo inversores profesionales o fusionándose con otras empresas que operan en el mismo mercado. Kroll decidió hacer ambas cosas. En 1997, J. Kroll Associates anunció una fusión con otra empresa de servicios de seguridad, O`Gara-Hess & Eisenhardt. La nueva empresa, Kroll-O`Gara Company, se hizo pública. Sus acciones comenzaron a cotizar en la bolsa de valores NASDAQ. La alianza no tuvo éxito. Jules Kroll pensó solo en investigaciones, sus colegas y socios, los hermanos Bill y Thomas O'Gara, que se dedicaban principalmente a la seguridad y la producción de vehículos especiales, imaginaron el desarrollo de la empresa de una manera completamente diferente. La idea de crear una empresa que se ocupara del trabajo detectivesco y asesorara a los clientes en temas de seguridad financiera (dirección Kroll) y al mismo tiempo prestara servicios de seguridad (dirección O`Gara) no se justificaba. No ayudó que, gracias a los nuevos fondos de los inversores, la alianza pudo comprar muchas empresas, ampliando fantásticamente la gama de servicios prestados. En 2001, los hermanos O'Gara, que finalmente se pelearon con Kroll, lograron el registro de su división en una empresa independiente. La agencia de Kroll, de la que ya no era el único propietario, se conoció como Kroll Inc. En 2004, fue comprada por 1.900 millones de dólares por su actual propietario, la compañía de seguros Marsh & McLennan Companies (MMC). Es MMC la que ahora vende la agencia por $ 1.130 millones, considerando que es mejor que se concentre en su actividad principal: los seguros.
En parte, sin embargo, la decisión de separarse de Kroll provino de su propietario y porque muchas de las operaciones recientes de la compañía han sido obviamente infructuosas y, en ocasiones, escandalosas. Kroll hizo su nombre y reputación por su meticulosa observancia del secreto y la eficiencia, y lo más importante, por la impecabilidad de sus conclusiones. Los escándalos, incluso si fueron causados por las acciones de otros, por supuesto, no ayudaron a las actividades de la empresa. Y los casos en que el trabajo de la agencia resultó ser ineficaz o llegó a conclusiones erróneas socavaron aún más la reputación de la empresa.
Uno de los mayores escándalos de los últimos tiempos fue la historia relacionada con la implementación de Kroll Inc. tareas de la empresa brasileña de telecomunicaciones Brasil Telecom. Los brasileños han contratado una agencia para saber si uno de los accionistas de la empresa se va a hacer cargo de la empresa. Durante la investigación, los agentes de Kroll fueron arrestados por la policía brasileña y la oficina de la agencia en Sao Paulo fue allanada. Las autoridades brasileñas han acusado a la empresa de intervenir ilegalmente conversaciones telefónicas privadas, interceptar correos electrónicos y sobornar a funcionarios. Como resultado, la agencia tuvo que detener la investigación.
Sin embargo, estos eventos fueron casi fuerza mayor. La agencia todavía confía en que los policías que allanaron las oficinas de Kroll fueron sobornados por aquellos contra quienes se llevó a cabo la investigación. La reputación de la empresa sufrió mucho más cuando se le pidió que investigara las actividades del famoso financiero angloamericano Allen Stanford. A lo largo de los años, se han hecho acusaciones en su contra de que ayuda a lavar dinero para la mafia de las drogas, engaña a sus propios inversores creando una pirámide financiera y evade impuestos. Uno de los clientes de Stanford contrató a la agencia de Jules Kroll para ver si había algo de verdad en estas acusaciones. kroll inc. investigó y alegremente informó al cliente que Stanford era inocente. Un año más tarde, las autoridades federales de EE. UU., tras reunir las pruebas necesarias en contrario, acusaron a Stanford tanto de blanqueo de capitales como de creación de una pirámide financiera. Además, resultó que durante mucho tiempo Stanford fue cliente de Kroll Inc. Stanford está ahora en la cárcel en espera de juicio, al menos uno de los empleados de la agencia de detectives ha sido despedido y la propia reputación de la agencia se ha visto empañada por acusaciones de que puede haber falsificado hallazgos para complacer a un antiguo cliente. Es difícil abandonar esta acusación incluso después de que los representantes de Kroll dijeron que resolvieron sus problemas con un cliente engañado a satisfacción de todos.
Todo esto llevó finalmente a que el actual propietario de la agencia la vendiera con pérdidas. El comprador es quizás el mayor competidor de Kroll: la empresa estadounidense Altegrity. La venta aún no se ha concretado, y cuando suceda, aparecerá en el mundo el líder indiscutible en el mercado de investigaciones corporativas y gestión de riesgos. Sin embargo, existen dudas de que la nueva empresa decida mantener la autonomía de la que disfrutaba Kroll incluso dentro de la MMC. Por supuesto, los propietarios preferirían cambiar el nombre de su empresa a Kroll que dejar que desaparezca la marca más famosa del mercado. Pero, según muchos expertos, será posible olvidarse de la singularidad anterior de la agencia de detectives Kroll.
[DLMURL="https://www.kommersant.ru/"]Editorial Kommersant[/DLMURL]
Детективное агентство Кролл
Не много истории...
ПОЛИНА ГОРДЕЕВА, АЛЕКСАНДР ИЗЮМОВ
В 1998 году суданскому бизнесмену Салеху Идрису потребовалась помощь. Ему нужно было восстановить свое доброе имя и вернуть миллионы долларов, лежавшие на счетах в американских банках, которые были заморожены по распоряжению правительства США. Принадлежавшую ему в Судане фармацевтическую фабрику американцы приняли за завод по производству химического оружия и уничтожили. Самого Идриса Вашингтон считал пособником Осамы бен Ладена. Идрис обратился к единственной компании, которая могла ему помочь и к мнению которой прислушивались в США,— детективному агентству Kroll. Его сотрудники провели расследование и доказали, что обвинения американских властей были беспочвенными. Идрис вернул себе и доброе имя, и деньги.
После первой попытки террористов взорвать Всемирный торговый центр (WTC) в Нью-Йорке в 1993 году его владельцы обратились к Kroll c просьбой защитить центр. Эксперты агентства обеспечили такой уровень охраны, преодолеть который террористы смогли лишь в воздухе. И даже в этом случае, по признанию властей, агентству удалось обеспечить эвакуацию большинства работавших в WTC людей до того, как башни упали.
По словам одного из финансистов с Уолл-стрит, всякий раз, когда компании, банку, правительственному учреждению или даже частному лицу необходима помощь в расследовании преступления, первым делом звонят в офис Kroll: "Они завоевали репутацию агентства, которое может практически все. Если в мире совершено преступление, они его раскроют. Или, наоборот, они способны доказать, что преступление не совершено, даже если есть все основания верить в обратное. Наконец, Kroll в состоянии найти любые деньги, как бы хорошо они ни были спрятаны. Если Kroll не нашло денег, значит, этих денег просто никогда не существовало в природе".
Борец за справедливость
Джулс Кролл, основатель Kroll Inc., любит говорить, что богатым его сделали супергерои Спайдермен и Халк, а также чувство глубокого отвращения к несправедливости. Если это и шутка, то только отчасти. Первым клиентом его агентства, которое поначалу называлось J. Kroll Associates, была материнская компания издательства Marvel Comics, прославившаяся как раз комиксами про Спайдермена и Халка. Ну а желание бороться с несправедливостью у Кролла появилось еще в детстве.
Защита, оказанная Всемирному торговому центру детективным агентством, оставила террористам возможность атаковать с воздуха
Джулс Кролл родился в 1941 году в Бруклине. Его отец владел небольшой типографией, мать была домохозяйкой. Одно из самых ярких детских воспоминаний Кролла — встречи его отца с закупщиками, почти каждый из которых в обмен на заключение контракта требовал от Кролла-старшего откат. "Это было просто отвратительно, вы не представляете, как меня это злило",— рассказывал он в интервью журналу The New Yorker.
Желание бороться с несправедливостью помогло Джулсу с выбором профессии: он решил стать юристом. Кролл прекрасно окончил Джорджтаунский университет и устроился на работу в управление окружного прокурора Манхэттена, где довольно быстро дослужился до должности заместителя окружного прокурора. Кролла ждала блестящая карьера (он успел поработать со многими политиками и юристами, включая Роберта Кеннеди), однако работу вскоре пришлось оставить: отец Кролла тяжело заболел, и ему пришлось взять отпуск за свой счет, чтобы заняться семейным бизнесом. Типографскому бизнесу он посвятил года — по его словам, это было самое скучное и безрадостное время в жизни. Зато именно тогда у Кролла возникла идея открыть собственное дело — детективное агентство. Но не такое, которое занималось бы охраной или слежкой за неверными мужьями и женами, а которое оказывало бы услуги компаниям, ставшим мишенями для различных вымогателей.
От супергероев до суперзлодеев
В 1972 году Джулс Кролл зарегистрировал свою фирму и получил лицензию частного детектива. Он начал с издательского бизнеса: принялся обходить одно издательство за другим. Он знал, в связи с какими видами мошенничества издательства и типографии теряют деньги, начиная со взяток и заканчивая разного рода приписками, и предлагал свои услуги по возвращению этих средств. Он не просил гонорара или оплаты своих расходов — только некоторый процент от возвращенной суммы. Первым клиентом стала как раз Curtis Publishing Company, владелец Marvel Comics.
Гаитянский диктатор Жан-Клод Дювалье значительно облегчил сыщикам работу, оставив чеки от своих роскошных покупок на видном месте
Клиентура Кролла расширялась, за помощью к нему обращались все более крупные фирмы. За Джулсом Кроллом закрепилась репутация человека, который способен вернуть деньги без шума и скандала. Это нравилось не только типографиям, но и финансовым и страховым компаниям, которые все чаще поручали ему задания.
Суммы, возвращаемые J. Kroll Associates, становились все больше, а значит, и сама компания получала все более высокие гонорары. Кролл принимал на работу отставных бухгалтеров крупных компаний, оперативных работников ведущих спецслужб мира — от "Моссада" и ЦРУ до ФБР и MI5. Кроме того, на работу в фирме всегда могли рассчитывать опытные адвокаты, прокуроры, аудиторы и, разумеется, частные детективы.
К середине 1980-х годов репутация J. Kroll Associates была уже настолько прочна, что за помощью к агентству обратилось американское государство. В 1985 году комитет по иностранным делам палаты представителей конгресса США нанял агентство для подтверждения или опровержения информации о том, что бывший филиппинский диктатор Фердинанд Маркос и его жена Имельда похитили из государственной казны более $200 млн. Агенты Кролла нашли эти деньги без особых проблем. И уже на следующий год с аналогичным заданием — обнаружить деньги бежавшего диктатора Жан-Клода Дювалье — к агентству обратилось правительство Гаити. Эти деньги, вспоминал позже Джулс Кролл, отыскать было еще проще. Диктатор, по его словам, умом не блистал. Он просто выписывал чеки, обнаружить которые было очень просто. Например, Дювалье купил себе квартиру в Trump Tower. "Даже мы не могли бы пропустить это здание",— сказал Джулс Кролл в одном из интервью.
Следующей мишенью Кролла стал Саддам Хусейн. Поисками его денег, спрятанных в банках США и Европы, агентство занялось по просьбе правительства Кувейта. Оно добивалось конфискации активов Саддама в качестве компенсации за ущерб, нанесенный иракским вторжением и краткосрочной оккупацией Кувейта. Кролл обнаружил и эти деньги. Правда, здесь пришлось потрудиться. Помогли связи в финансовых компаниях и спецслужбах. "Мы обращались с самыми, скажем, странными просьбами, но человек, которому мы вернули несколько десятков миллионов, разумеется, чувствовал себя обязанным помочь нам",— сказал один из бывших сотрудников агентства.
Империя Кролла
К началу 1990-х годов фирма Кролла имела представительства в десятке стран мира, а ее клиентами числились ведущие мировые финансовые компании, правительства и государственные органы. Джулс Кролл был и остается либералом, однако его агентство вполне было готово взяться за дело, за которое либералы бы его не похвалили. К примеру, благодаря расследованию Кролла были опровергнуты сведения, содержавшиеся в одном из документальных фильмов CNN. В нем американских военных обвиняли в использовании химического оружия в Лаосе.
Поиск и конфискация средств, накопленных мировыми диктаторами, — одно из главных направлений деятельности Kroll
Как бы то ни было, к этому времени фирма уже настолько окрепла, что была готова сразиться и с мафией. В Нью-Йорке по заданию местных властей агенты Кролла провели операцию, в результате которой были добыты неопровержимые доказательства почти тотального контроля мафиозного клана Гамбино над грузовыми перевозками в Нью-Йорке. Вообще, говорят бывшие сотрудники Kroll, довольно часто случалось так, что агентство работало с делами, за которые по тем или иным причинам не желали браться официальные правоохранительные органы. Так было в случае со знаменитым делом итальянского банкира Роберто Кальви. Его нашли повесившимся в Лондоне в 1982 году. Долгое время, несмотря на множество косвенных улик, полиция отказывалась начинать уголовное расследование в связи со смертью банкира. Семья Кальви обратилась в Kroll, которое занималось этим делом три года — с 1991-го по 1994-й. Результатом стало не только доказательство того, что банкир был убит, но и громкий скандал, потрясший Италию. В нем оказались замешаны и ведущие политики, и финансисты, и Ватикан. В том, что убийцы Кальви так и не были наказаны, нет вины агентства — это очевидное следствие нежелания тогдашних итальянских властей доводить дело до конца.
Нечто подобное случилось и после того, как агентство было нанято российским правительством для обнаружения тайных счетов КПСС за рубежом и выяснения путей бегства капитала из России. Как говорил позже один из бывших сотрудников агентства Томми Хелсби, с самого начала было очевидно, что задание дали скорее для отвода глаз. Для России же, по его мнению, было важно показать кредиторам, что она серьезно относится к проблеме бегства капитала. "Тот факт, что они наняли нас, объявив об этом на пресс-конференции, должен был дать нам понять, что все это несерьезно,— рассказывал Хелсби.— Они получили свой кредит от МВФ, что, на мой взгляд, и было тем, ради чего они все это затевали. Мы нарыли много информации, но оказалось, что им она была не нужна. И они даже не заплатили нам". Тем не менее уже тот факт, что агентство не боялось заниматься расследованиями, связанными с мафией или КГБ, говорит о том, что оно было совершенно уверено в своих силах.
В силах Kroll перестали сомневаться абсолютно все после грандиозного скандала с крахом американского энергетического гиганта Enron Inc. Компания обанкротилась после того, как выяснилось, что в течение многих лет она обманывала собственных акционеров, завышая свою прибыль. Дело вывода компании из банкротства (и поиска денег кредиторов и акционеров) было поручено Kroll, ставшему к тому времени активным игроком и в сфере реструктурирования обанкротившихся компаний.
Ошибки Кролла
Тем не менее тот факт, что агентство, несмотря на более чем эффективную работу и расширяющийся штат, оставалось долгое время подконтрольным одному-единственному человеку — Джулсу Кроллу,— объективно начал бизнесу вредить.
Отчасти благодаря Имельде Маркос, жене президента Филиппин, Кролл получил первый заказ от правительства США
Самые большие ошибки Кролл совершил именно как бизнесмен. Он начал искать новые сферы деятельности. В большей степени они были успешны, однако расширение требовало и новых средств, а этого можно было достичь только за счет привлечения профессиональных инвесторов или слияния с другими компаниями, действовавшими на этом же рынке. Кролл решил заняться и тем и другим. В 1997 году компания J. Kroll Associates объявила о слиянии с другой компанией, занимавшейся предоставлением услуг в области безопасности,— O`Gara-Hess & Eisenhardt. Новая компания — Kroll-O`Gara Company — стала публичной. Ее акции начали торговаться на биржевой площадке NASDAQ. Альянс оказался неудачным. Джулс Кролл думал только о расследованиях, его коллеги и партнеры — братья Билл и Томас О`Гара, занимавшиеся в основном обеспечением безопасности и производством спецавтомобилей,— представляли себе развитие компании совершенно по-другому. Идея создания компании, которая занималась бы детективной работой и консультированием клиентов по вопросам финансовой безопасности (направления Kroll) и одновременно предоставлением услуг безопасности (направление O`Gara) не оправдала себя. Не помогло и то, что благодаря новым средствам от инвесторов альянс смог скупить массу компаний, фантастически расширив спектр предоставляемых услуг. В 2001 году братья О`Гара, окончательно рассорившись с Кроллом, добились оформления своего подразделения в отдельную компанию. Агентство Кролла, в котором он уже не был полновластным владельцем, стало называться Kroll Inc. В 2004 году его купил за $1,9 млрд нынешний владелец — страховая компания Marsh & McLennan Companies (ММС). Именно MMC сейчас продает агентство уже за $1,13 млрд, посчитав, что ей лучше сконцентрироваться на своем основном виде деятельности — страховании.
Частично, впрочем, решение расстаться с Kroll появилось у его владельца и потому, что многие из операций компании в последнее время были очевидно неудачными, а иногда и скандальными. Кролл сделал себе имя и репутацию на тщательном соблюдении тайны и эффективности, а главное — на безупречности своих выводов. Скандалы, пусть даже и вызванные действиями других, разумеется, деятельности компании не помогали. А уж случаи, когда работа агентства оказывалась неэффективной или оно делало ошибочные выводы, подтачивали репутацию компании еще больше.
Одним из крупнейших скандалов последнего времени была история, связанная с выполнением Kroll Inc. задания бразильской телекоммуникационной компании Brasil Telecom. Бразильцы наняли агентство, чтобы выяснить, не собирается ли один из акционеров компании поглотить ее. Во время проведения расследования агенты Kroll были арестованы бразильской полицией, а офис агентства в Сан-Паулу был подвергнут обыску. Бразильские власти обвинили компанию в незаконном прослушивании частных телефонных разговоров, перехвате электронной корреспонденции и подкупе чиновников. В результате агентству пришлось прекратить расследование.
Впрочем, эти события были почти форс-мажором. В агентстве до сих пор уверены в том, что полицейские, устроившие обыск в офисах Kroll, сами были подкуплены теми, против кого велось расследование. Куда сильнее репутация компании пострадала после того, как ее попросили расследовать деятельность известного англо-американского финансиста Аллена Стэнфорда. В течение многих лет против него выдвигались обвинения в том, что он помогает отмывать деньги наркомафии, обманывает собственных инвесторов, создав финансовую пирамиду, уклоняется от уплаты налогов. Один из клиентов Стэнфорда нанял агентство Джулса Кролла, чтобы оно разобралось, есть ли в этих обвинениях хоть доля правды. Kroll Inc. провела расследование и бодро доложила клиенту о том, что Стэнфорд невиновен. Через год федеральные власти США, собравшие необходимые доказательства обратного, предъявили Стэнфорду обвинения и в отмывании денег, и в создании финансовой пирамиды. Более того, выяснилось, что в течение долгого времени Стэнфорд был клиентом Kroll Inc. Стэнфорд теперь в тюрьме в ожидании суда, как минимум один из сотрудников детективного агентства уволен, а репутация самого агентства запятнана обвинениями в том, что оно, возможно, сфальсифицировало выводы, чтобы угодить старому клиенту. Снять это обвинение затруднительно даже после того, как представители Kroll заявили, что решили свои проблемы с обманутым клиентом ко всеобщему удовлетворению.
Все это в итоге и привело к тому, что нынешний владелец агентства продает его себе в убыток. Покупатель — едва ли не крупнейший конкурент Kroll: американская компания Altegrity. Сделка по продаже пока еще не завершена, и когда это случится, в мире появится безусловный лидер на рынке корпоративных расследований и риск-менеджмента. Тем не менее есть сомнения в том, что новая компания решит сохранить ту автономность, которой Kroll пользовалось даже в рамках MMC. Разумеется, владельцы скорее переименуют свою компанию в Kroll, чем позволят самому знаменитому бренду на этом рынке исчезнуть. Но, по мнению многих экспертов, о былой уникальности детективного агентства Kroll можно будет забыть.
[DLMURL="https://www.kommersant.ru/"]Издательский дом Коммерсантъ[/DLMURL]